課堂上， 老師說：「我們現在來看課本第58頁的第二段。 」但你沒辦法馬上翻頁， 因為你還在抄前面的重點。 「抱歉不是第58頁， 應該是第85頁才對。
在上述的例子中大腦同時做了好幾件事， 一邊記著要抄寫的重點的內容、一邊記著老師說要翻到第幾頁， 而且當老師改口時還要即時更新自己的記憶， 免得等等翻錯頁， 然後還要回想某某同學的座位在哪。 所幸我們擁有工作記憶（working memory）， 能幫助我們順利完成這些任務。
我們的日常生活十分仰賴健全的工作記憶， 所以不意外的有蠻多研究者都致力於工作記憶的訓練方式的開發，
跨顱直流電刺激（tDCS）是什麼東西？就像它字面上的意思一樣， 是一種可以把直流電通到腦袋裡的儀器， 不過當然是非常微弱的電流（1或2 mA）。
跨顱直流電刺激（tDCS）示意圖。 圖／Niccolò Salvi@Flickr
是腦袋大補丸， 或言過其實的銷售手法？
過往即有不少關於 tDCS的研究；而在近年， 加州大學爾灣分校、密西根大學的一群研究者， 也于2016年和2017年各發表了一篇結合tDCS與工作記憶訓練的研究。 兩篇研究都顯示：在連續七天、每天25分鐘的工作記憶訓練同時搭配tDCS的施打後， 實驗參與者的工作記憶表現有所提升。 更神奇的是， 這個效果竟然可以持續到一年後。
效果可以持續那麼久好像蠻不可思議的， 不知道其他實驗室能不能成功複製這個結果呢？
這幾年， 市面上出現了一些大家都可以買回家自己玩的tDCS儀器。 買這個回家做什麼？就像前面提到的， 不少研究者試圖以tDCS作為訓練認知功能的工具（不只是工作記憶， 還有其他功能）， 或是以tDCS作為治療用儀器（針對憂鬱、焦慮等等）。
另外， 還有不少研究者雖然並非以治療或訓練為目的， 但在利用tDCS驗證一些理論的同時也發現到施打tDCS會改變人們某些認知功能表現。 這些研究結果被簡化再簡化之後， 就變成了廠商的宣傳口號：「經實驗證實， 施打tDCS可以讓你的大腦變聰明！」一台價錢約100美金， 你買不買？
聽說用tDCS會變聰明， 是真的嗎？圖／Pixabay
神經學家表示：tDCS有好有壞， 請務必三思
其實在 2015年， 已經有荷蘭與德國研究者針對tDCS聯合出了一篇打臉文， 表示他們的實驗參與者在根據市售某牌 tDCS指示的使用下， 工作記憶能力反而比沒有施打的參與者的表現還要差。
不過結果怎麼會差這麼多呢？前面不是說有的實驗做出來有正面效果嗎？事實上不是所有的實驗做出來都有效果的。 明明參數設定都一樣， 電極片貼的位置都一樣， 不同的實驗還是有可能出現不同的結果。 為什麼？原因或許很複雜， 頭殼厚度、導電性、年齡、原本的能力好壞、動機······， 大概列也列不完。 所以， 廠商宣稱的效果， 大家聽聽就好。 再說， 恐怕也還沒有人知道你經常使用、用個三年五載之後會發生什麼事。 這樣子你真的想要買回家自己玩嗎？
2016年7月，《神經學年刊》（Annals of Neurology）刊載了一篇神經學家們給民眾的公開信，呼籲民眾若打算自行在家使用tDCS，請務必三思。除了提醒民眾，大家所憧憬的效果可能不像廠商保證的那麼美好之外，也警告大家，不論是好的效果或壞的效果，都可能會持續很長一段時間，而且你藉由tDCS提升某項能力的同時很難說你會不會有其他項能力會因此而變差喔。
這樣子你真的想要買回家自己玩嗎？2016年7月，《神經學年刊》（Annals of Neurology）刊載了一篇神經學家們給民眾的公開信，呼籲民眾若打算自行在家使用tDCS，請務必三思。除了提醒民眾，大家所憧憬的效果可能不像廠商保證的那麼美好之外，也警告大家，不論是好的效果或壞的效果，都可能會持續很長一段時間，而且你藉由tDCS提升某項能力的同時很難說你會不會有其他項能力會因此而變差喔。