土星A環中發現一艘有紐約5個區大的外星飛船？

世界上最遙遠的距離， 是你望著土星環， 卻無法到它身邊流連。 我想這是很多天文學家心中難以排解的憂傷， 如果可以方便地駕一葉飛船遠航到土星，

相信沒有任何地球人能夠拒絕。 週四NASA發佈了一張土星專職攝影師凱西尼大師3月7日拍攝的土星環照片， 網友們卻意外地在環中發現了一艘巨大的“外星飛船”， 面積相當於紐約5個行政區大小， 正在土星環中劈波斬浪， 勇猛前行。

不過這不是真正的外星飛船， 而是土星的衛星土衛十八， 航行在土星A環的恩克環縫中， 就像一隻巨大的牧羊犬， 清理著前進道路上的一切， 維繫著恩克環縫的形狀。 因此土衛十八又被稱為“潘”（Pan）， 希臘神話中的牧神， 神使赫爾墨斯的兒子。

潘是土星最小的衛星， 長35公里， 寬23公里， 也是最靠近土星的衛星， 軌道週期只有13.8小時。 雖然有人說它像一艘太空飛船， 更多的人顯然更現實一些， 他們認為它更像中國的餃子， 讓人垂涎欲滴。 但隨之產生了一個令人困惑的謎題， 潘為什麼會長這麼一副混沌臉呢？

NASA噴氣推進實驗室的科學家說， 這可能是潘胃口太好， 在它形成的過程中吞噬了太多的放射性元素， 這些材料被困在它肚子裡不斷釋放熱量，

形成了粘稠狀的核心， 如果它年輕的時候快速旋轉， 就可能把衛星壓扁成這樣的形狀， 就像土衛八赤道處高度驚人的山脊一樣。

凱西尼大師將在今年9月自殺式墜入土星大氣層， 燃燒成異域他鄉的最後輝煌， 以免不小心撞上有著全球性溫暖地下海洋的土衛二，

污染那裡潛在的外星生命。 大師的精神讓我們唏噓， 大師的遺作將越來越少， 讓我們且看且珍惜吧。

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