□ 牛 林
在正陽縣大林鎮塗店村西南， 有個觀音廟遺址。 提起這座廟宇， 村中老人會給你講述有關它美麗動人的傳說。
正陽， 曾為古江國。 相傳， 古江國時期的某天， 淮河河水突然間比平日漲了一半。 那時， 千里淮河上根本沒橋， 要想到河對岸全靠乘擺渡的木船才能過去。 江國都城有一個渡口， 擺渡為生的艄公名叫曾寶， 是個老實本分、樂於助人的青年人。
那天， 河水陡漲後， 出於安全， 前來乘船過河的人幾乎不見蹤影。 曾寶見無乘客， 便到河邊窩棚裡早早歇息。
夜半時分， 曾寶在睡夢中突然聽到有人在喊，
出於安全， 平常夜間是不擺渡的。 曾寶心腸好， 聽到喊聲立馬來到了船邊。
夜色中， 朦朦朧朧看到一位年邁的老人牽著一頭青色大水牛要乘船過河。
曾寶說：“老人家， 俺這船小， 您這大象般的大水牛怎能裝得下呀， 它如果亂動， 萬一船翻了怎麼辦？”
老人說：“我看過了， 這船剛好能裝下我和大青牛。 它很聽話， 不會亂動， 你就放心吧。 ”
曾寶見老人這麼說， 也就同意老人牽牛上了船。 果然， 船艙不大不小， 剛好裝上了這頭看起來很大的大青牛。
這頭牛果然很聽話， 在船上一動不動。 曾寶稱奇， 俺長這麼大， 還從未見過這麼大、這種顏色、這般聽話的大水牛呢？
剛在心裡誇了它， 誰知大水牛卻尾巴朝上一翹，
曾寶聽他這樣說， 只當是老者要這牛屎有用處， 便不再鏟了。
不一會兒， 船到對岸了， 老者牽牛下了船， 並給一元錢， 曾寶說：“用不了這麼多， 給零錢吧。 ”老人說：“沒有零錢， 不用找了。 ”
曾寶說：“我先給您記下， 下次您再過河， 就不用拿錢了。 ”
老者說：“你這年輕人是個實誠人， 好人會有好報的。 你快回去歇息吧。 ”說完， 手一揮， 曾寶迷迷糊糊， 不知不覺就過了河， 回到家倒頭便睡。
天快亮時， 他的耳邊似乎聽到乘船老者送來的幾句話：“牛屎實為金蛋蛋， 可惜被你扔了一半。 你現在快到船上看， 更多驚喜在後面。 ”
曾寶似夢非夢， 半信半疑， 便來到船上。 果然， 夜裡那頭青色大水牛拉的牛屎正發出金燦燦的金光， 連他用過的鐵鍬上、船幫上， 凡是沾過牛屎的地方， 全部都變成了金子。
曾寶覺得口袋裡也沉甸甸的， 手一摸竟掏出了一個金元寶， 這才想起， 這不就是老者給的那一元錢變的嗎？
興奮中， 他沿著老者牽牛的牛蹄印向前找去， 找著找著， 大約兩裡地他熟悉的一片荒野中， 突然出現了一座金碧輝煌， 雕樑畫棟， 高大雄偉的寺廟。
曾寶壯著膽子走了進去， 進了大門， 只見門楣上有三個大字， 他依稀記得村裡私塾老師常教孩子們認的“觀音”二字，
進了大門， 是頭道院， 十分寬敞。 右三間廂房裡有雕塑的觀世音菩薩塑像、送子娘娘塑像， 左三間則為牛王、馬王、關王爺塑像。
再朝裡走， 則進了中院。 左三間是十八羅漢塑像， 右三間為上八仙。
再從二門進到最大的後院， 只見左三間是玉皇大帝塑像， 右三間為釋迦牟尼塑像， 這些塑像栩栩如生。 寺院的偏房、耳房裡還有方丈和和尚。 寺院內古木參天， 莊嚴神聖。
面對這座天外飛來的巨大寺廟， 曾寶想起了老者說過的話， 實誠人， 好人有好報。 他歎道：“俺僅僅是憑良心乘船度日， 扶老攜幼，
這時， 天已大亮， 他趕緊跑回村裡， 告訴大家這個天大的喜訊。 鄉親們紛紛趕來寺廟觀看， 果然如此。
村裡一位有學問的人對曾寶說， 從你敘述的情況看， 你昨夜撐船送的老者是太上老君， 也就是老子， 那頭拉屎成金的青色大水牛是他的坐騎。
再後來， 根據人們的推薦， 曾寶到觀音廟當了個守門人， 向南來北往參觀的人們不斷講述著做好人， 有好報的故事……
從古到今， 正陽人民樸實善良、熱情好客、助人為樂、輩輩相傳。 無論在江國故裡， 還是走出家鄉的正陽人， 拾金不昧、助人為樂、勇鬥歹徒、見義勇為、俠肝義膽者不勝枚舉， 成了聞名全國的“英模之鄉”。 這裡爭做好人的優良民風與上面講的這個神話傳說是否有關，已無從考究。但正陽人“實誠、厚道”的好口碑，卻是凡與正陽人接觸過的外地人一致認可的結論。
這裡爭做好人的優良民風與上面講的這個神話傳說是否有關，已無從考究。但正陽人“實誠、厚道”的好口碑，卻是凡與正陽人接觸過的外地人一致認可的結論。