第一軍情作者：蘭順正
不久前， 沙特國王薩勒曼(Salman)之子穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)被立為王儲， 成為81歲老國王的指定繼承人。 筆者認為這位王儲一旦繼位將給中東局勢帶來不小的影響。
相比中東地區那些養尊處優、作風奢侈王子的王子， 這個王子（穆罕默德）很有些與眾不同。 他嚴以律己， 沒有不良嗜好， 既不抽煙、不喝酒， 也不晚歸， 而且“總是非常在意自己的形象”。 他讚揚約伯斯的創新精神， 在到處是悠閒人的沙特每天要工作16個小時。 大部分的王子妻妾成群， 唯獨他僅有一個妻子， 這不僅在王室， 就是在整個沙特都極為罕見。 在社會習俗方面， 穆罕默德王子特別重視女性在經濟活動中發揮更重要的作用， 他表示， “我們相信女性在伊斯蘭教中享有她們尚未得到的權利。 ”此外， 穆罕默德王子兩次出訪美國， 兩次訪問俄羅斯， 去年9月訪華參加G20， 在國際社會為沙特樹立了良好形象。
但最然筆者關注的， 是這位王子的“鷹派”作風。 在他擔任國防大臣期間， 沙特對葉門發動了“果斷風暴”軍事行動， 空襲了胡塞武裝組織；他還主導成立了由35個伊斯蘭國家組成的反恐聯盟， 這些都一顯其“鐵腕”般的外交對策。 可想而知一旦他繼位沙特的外交形象必然會“硬”上一截。
同時迫于現實的壓力， 沙特在未來可能會更加倚重武力手段。 沙特這幾年為了支撐國內高額的福利開支和在國際上發動軍事行動， 實際上一直在大量流失外匯， 其儲備已經從2014年的7500億美元跌到2017年初的5090億美元， 平均一年跌幅達到800億美元。 僅在今年前五個月之中沙特已經承諾要耗費2000多億美元， 這其中包括與美國軍火貿易的1100億、投資美國基建的200億、以及投資軟銀孫正義的450億。 有機構做過估算， 如果沙特不加控制， 不消兩年國家財政將陷入破產境地。 在這種情況下， 沙特大概有兩種選擇：開源和節流。 節流就是削減國內福利開支和國外戰爭開支， 沙特國內的高額福利開支是維持王室統治的重要工具，
所以一直以來以“土豪”形象示人的沙特， 也將有可能面臨囊中羞澀的窘境。 到那時一個國庫空空卻坐擁幾千億美元軍火的沙特王國又會怎麼選擇呢？尤其是坐在中東的這個“火藥桶”上。 綜上所述， 一個“鷹派”的領導人上臺再加上一個被軍備競賽榨幹的國家， 似乎讓人看到一個新的“中東戰爭策源地”正在逐步形成。