來源科技日報
美俄或將聯手探索金星
意在瞭解地球與類地行星如何演變
據《科學美國人》雜誌網站15日報導， 美國國家航空航天局（NASA）官員宣佈， 該機構的科學家本周將與來自俄羅斯科學院太空研究所（IKI）的科學家會面， 討論NASA加入IKI即將進行的“金星-D（Venera-D）”探測任務的可能性。
在1961年到1983年間， 作為金星探測系列任務的一部分， 俄羅斯（前蘇聯）已派遣了16個太空探測器前往金星， 有幾個已成功登陸金星表面。 “金星-D”任務預計於本世紀20年代開始， 計畫向金星發射一個軌道飛行器、一輛登陸車， 可能還包括一艘會掠過金星上方大氣層的太陽能飛船。
目前， 聯合科學決策小組正在撰寫有關這一潛在合作的報告， 小組負責人艾德里安娜·奧坎波在聲明中表示：“這一合作將讓‘金星-D’的研究成果最大化， 促使我們繼續對太陽系內這顆關鍵行星進行探索。 ”
金星在構成、大小以及與太陽的距離方面與地球類似。 金星厚厚的大氣層鎖住了熱量， 導致溫室效應失控， 因此它是太陽系中最熱的星球， 比離太陽更近的水星還要熱， 表面溫度高到足以讓鉛融化， 因而被戲稱為“地球的邪惡雙胞胎”。
從1962年發射“水手2（Mariner 2）”號金星探測器開始， NASA也派遣了多個探測器前往金星軌道， 其中“麥哲倫（Magellan）”號探測器的表現最佳。 該探測器1990年發射， 4年間拍攝的金星全球雷達影像覆蓋了金星表面98%的範圍。
NASA行星科學部門負責人吉姆·格林說：“儘管人們知道金星是我們的‘姊妹行星’， 可它仍有許多秘密需要我們去揭開， 包括它是否曾有海洋， 是否孕育過生命等。 瞭解金星和火星上事物的過程， 將有助於我們更進一步瞭解類地行星如何演變， 並由此洞悉地球的過去、現在和未來。 ”