原因一：太平天國運動和第二次鴉片戰爭促使清政府不得不進行了一些改革， 這些改革促進了同光中興的發生。 當時的清政府剛剛從太平天國運動和第二次鴉片戰爭的泥潭中掙扎出來， 可以說是從內憂外患並存的局面下獲得了改革的動力， 因此光緒帝進行了一系列的改革措施， 興辦洋務， 派遣留學生， 任用賢臣等等措施對經濟文化等各方面的發展起到了一定的作用。
清朝同治中興
原因二：資本主義列強使用自己的堅船利炮打開了清政府緊閉的大門， 清政府簽訂了一系列的不平等條約，
原因三：同治皇帝和光緒皇帝統治期間清政府內部出現了很多的賢臣， 這些賢臣比較的能幹， 比如恭親王、曾國藩、李鴻章、胡林翼、張之洞等等， 這些人都對當時社會的發展起到了很好的推動作用。
古老王朝的迴光返照
1861年1月11日， 躲避英法聯軍逃到熱河、一病不起的咸豐帝， 批准了恭親王奕會同軍機大臣桂良、文祥上奏的《通籌夷務全域酌擬章程六條折》。 設立總理衙門， “師夷之長技以制夷”。
清朝同治中興
在奕、李鴻章、張之洞等洋務派中堅人物看來， 富國強兵乃是洋務運動的核心目的。 第二次鴉片戰爭結束後， 李鴻章寫給曾國藩的信中提到：“深以中國軍器遠遜外洋為恥”。 於是， 這些手握軍權和財權的洋務派大員們把強國的希望寄託在練兵、制器之上。