薛偉年紀三十歲， 在巴蜀青城山縣衙門作主簿。 一年秋天， 薛偉身患重病， 發高燒， 家人請遍了名醫， 全都束手無策。 第七天， 便昏迷不省人事，
他問妻子說：“我睡了多少天了？”
“大概二十天。 ”
“不錯， 我想也有那麼多日子了， 你去告訴衙門的同事， 說我已經好了， 你看他們是不是正在吃鯉魚丸子。 若果是的話， 叫他們趕緊停止， 我有話要跟他們說。 另外， 把衙門裡的聽差張弼帶來， 我找他有事。 ”
薛太太派了一個僕人到衙門去， 大家都正在吃午飯， 桌子上有碗熱騰騰的鯉魚丸子， 僕人把主人的話一說， 大家一聽薛偉的病已經痊癒了， 相約一齊去他家看看他。
薛偉問：“你們是叫老張去買魚了吧？“
“是啊！”
他又問老張：“你是不是從魚販子趙幹那兒買的？是不是他不肯賣給你那條大的？你先別插嘴！你看見那條大魚放在他身邊的小水坑裡，
他們一問老張， 彼此一對證， 簡直絲毫不差， 弄得大家都莫名其妙的， 一齊向薛偉追問原因， 下面就是薛偉說的故事：
我病得時候， 你們知道的， 我發燒發的很高，
到了湖畔， 我在柳樹下站了一會兒， 微風吹來， 碧水粼粼， 真是無限誘惑。 我覺得身子隨著微風在湖面飄拂， 感到真的是恬靜安適。 我忽然想洗個澡， 小的時候我經常游泳， 可是近些年來始終沒有下過湖水。 我脫了衣裳跳下去， 水撫弄著我的渾身四肢， 簡直快不可言。 我潛水幾次， 現在我就只記得我自言自語說：“老裴、老雷和太爺們都在衙門裡整天揮汗，
這時一條魚從我腳下遊來說：“這容易辦， 你若是願意， 你也可以變成一條魚， 跟我一樣， 一輩子都可以， 這事情我給你辦一下怎麼樣？”“你若肯幫忙， 我真是感激萬分， 我叫薛偉， 是青城的主簿， 告訴你們的國民， 誰跟我調換下都可哥以， 只要叫我游水就好了， 我別無所求， 只要游水、游水、游水！”
這條魚走去， 一會兒帶來了一個魚頭的人， 騎著一條娃娃魚。 你們知道這種魚有四條腿， 住在水裡， 也能爬樹。 你如果捉住要弄死它， 它就像個娃娃哭一樣，
城居水遊， 浮沉異道， 苟非其好， 則昧通波。 薛主簿意尚浮沉， 跡思閑曠。 樂浩瀚之城， 放懷清江；豔羨崿之情， 投簪幻世， 暫從麟化， 非遽成身， 可權充東潭赤鯉。 嗚呼！恃長波而傾舟， 得罪於晦；昧纖鉤而貪餌， 見傷於明， 無或失身， 以羞其黨， 爾其勉之！
我恭聽詔書， 不覺身體已經變成了魚， 渾身鱗片， 光澤美麗。 我興奮異常， 游起水來， 輕快自如， 把鰭微微動一下， 或浮上水面， 或沉入水底。 我順江而下， 勘察沿岸的每個角隅， 每個縫隙， 以及各溪流各支岔。 一到晚上， 我又回到東湖。
一天， 我餓得很， 但是找不到食物， 我看見趙幹正在江邊垂釣， 分明等著釣我。 蟲餌的誘惑我雙腮饞得口水直流。我深知蟲餌可怕，一向不敢靠近，但是當時覺得真的是萬分需要，再沒有比這更解饞的東西了。我想起了詔書上的警告，轉身而去，自行抑制之下，遊往別處去了。
但是肚子實在是餓得難以忍受了，我自言自語說：“我認得趙幹，他也認得我，他絕對不敢弄死我，他要是釣住了我，我叫他帶我回衙門去。”
我轉身回去吞了魚餌，自然被他釣了上去。我當時極力掙扎，可是趙幹用力拉，我的下嘴唇直流血，我只好靜下來，他要把我拉上去的時候，我喊著說：“趙幹、趙幹，聽我說，我是主簿薛偉，你如果這樣可是要受罰的！”趙幹聽不見，用一根細繩子穿上我的嘴，放在一個水坑裡，蓋上了蘆葦。
我躺著等啊等，好像有求必應似的，衙門的老張夾了，我聽見他倆說話，趙幹不肯把大魚賣給他，可是老張找著了我，把我拿出了水坑。我在繩子上擺動，簡直無可奈何。"老張，你好大的膽子.我是你的大老爺，,我是薛偉薛主簿，不過暫時變成了魚而已，過來！給我磕頭！"可是老張也聽不見，也不理他，我提高了嗓子喊，一邊罵著一邊擺動，但是全都不起作用。
進了衙門，我看見幾個同事在門旁邊下棋。我向他們喊，說我是誰，也沒有人理我。一個人喊道：“這魚真漂亮啊，大概有三斤半。"我心裡有無限的憤恨，自不用提。在大堂上，我看見你們，就踉我剛才說的一樣，老張告訴你們說，趙幹藏著大魚不肯賣，只賣小的。老裴大怒，用力踢了趙幹一腳，一見大魚，你們都眉開眼笑的。
“交給大師傅去.叫他好好的做魚肉丸子，要放蔥、放香菇，加點兒酒",我想這老裴說的.我跟你們說："等一等，我是薛偉啊，你們不能這麼把我給宰了，我是薛偉啊！"我一看沒用，.你們誰也沒有反應.誰也聽不到我再說什麼，我用眼神向你們求情，張著嘴求你們大發慈悲。可是，只聽“蔥、香菇，再加點兒酒！"我自己心裡想，這下子完了，但是也絲毫沒有辦法。
老張把我拿到廚房去了，大師傅一見我就睜大了眼睛，把我放在案板上，走去磨刀，臉上直發亮，覺得自己一定就要這麼一命嗚呼了。"王士良，你是我的大師傅，不要宰我啊！不要宰我啊！求求你了！”王士良用力攥住我的腰，我看見菜刀的白光閃閃發亮，眼看就要往我頭上砍，哢!刀砍下來，我立刻就醒了。
大家聽完，不禁驚歎起來，事情那麼真實，於是大家越發吃驚，有人說看見魚嘴動了，但是並沒有聽見什麼聲音，後來薛偉完全康復了，朋友們也相互勸解不再吃鯉魚了。
蟲餌的誘惑我雙腮饞得口水直流。我深知蟲餌可怕，一向不敢靠近，但是當時覺得真的是萬分需要，再沒有比這更解饞的東西了。我想起了詔書上的警告，轉身而去，自行抑制之下，遊往別處去了。但是肚子實在是餓得難以忍受了，我自言自語說：“我認得趙幹，他也認得我，他絕對不敢弄死我，他要是釣住了我，我叫他帶我回衙門去。”
我轉身回去吞了魚餌，自然被他釣了上去。我當時極力掙扎，可是趙幹用力拉，我的下嘴唇直流血，我只好靜下來，他要把我拉上去的時候，我喊著說：“趙幹、趙幹，聽我說，我是主簿薛偉，你如果這樣可是要受罰的！”趙幹聽不見，用一根細繩子穿上我的嘴，放在一個水坑裡，蓋上了蘆葦。
我躺著等啊等，好像有求必應似的，衙門的老張夾了，我聽見他倆說話，趙幹不肯把大魚賣給他，可是老張找著了我，把我拿出了水坑。我在繩子上擺動，簡直無可奈何。"老張，你好大的膽子.我是你的大老爺，,我是薛偉薛主簿，不過暫時變成了魚而已，過來！給我磕頭！"可是老張也聽不見，也不理他，我提高了嗓子喊，一邊罵著一邊擺動，但是全都不起作用。
進了衙門，我看見幾個同事在門旁邊下棋。我向他們喊，說我是誰，也沒有人理我。一個人喊道：“這魚真漂亮啊，大概有三斤半。"我心裡有無限的憤恨，自不用提。在大堂上，我看見你們，就踉我剛才說的一樣，老張告訴你們說，趙幹藏著大魚不肯賣，只賣小的。老裴大怒，用力踢了趙幹一腳，一見大魚，你們都眉開眼笑的。
“交給大師傅去.叫他好好的做魚肉丸子，要放蔥、放香菇，加點兒酒",我想這老裴說的.我跟你們說："等一等，我是薛偉啊，你們不能這麼把我給宰了，我是薛偉啊！"我一看沒用，.你們誰也沒有反應.誰也聽不到我再說什麼，我用眼神向你們求情，張著嘴求你們大發慈悲。可是，只聽“蔥、香菇，再加點兒酒！"我自己心裡想，這下子完了，但是也絲毫沒有辦法。
老張把我拿到廚房去了，大師傅一見我就睜大了眼睛，把我放在案板上，走去磨刀，臉上直發亮，覺得自己一定就要這麼一命嗚呼了。"王士良，你是我的大師傅，不要宰我啊！不要宰我啊！求求你了！”王士良用力攥住我的腰，我看見菜刀的白光閃閃發亮，眼看就要往我頭上砍，哢!刀砍下來，我立刻就醒了。
大家聽完，不禁驚歎起來，事情那麼真實，於是大家越發吃驚，有人說看見魚嘴動了，但是並沒有聽見什麼聲音，後來薛偉完全康復了，朋友們也相互勸解不再吃鯉魚了。