（文章來源《院士講科學》， 該書由《知識就是力量》雜誌社總策劃， 科學普及出版社出版）
長久以來， 我國一直在為探索太空而不懈地努力著。 從“兩彈一星”到神舟飛船， 從東方紅一號到嫦娥飛天， 從無人飛行到太空行走。
最近， 胖5火箭又要在7月初再度出征啦， 那麼我們為什麼要花這麼大的人力物力去探索太空呢？今天就讓我們跟隨戚發軔院士一起來瞭解原因吧！
為什麼要開發太空？我們來聽聽戚發軔院士怎麼說
太空中的恒星和行星， 還蘊含著有可能造福於全人類的礦產和能源， 其中最典型的便是太陽能。
但由於大氣層的阻擋， 以及陰雨、霧霾等天氣的影響， 到達地球表面的太陽能已經被大幅削弱。 或者說， 如果在太空中直接利用太陽能， 顯然會更為高效。
如今， 絕大多數衛星以及所有的空間站都會使用太陽能， 而非蓄電池或者其他能源， 顯然是因為這樣更為高效。
為了去太空中尋找資源
太陽系中的行星和衛星以及為數眾多的小行星， 也可能蘊藏著值得開採的礦產資源， 從而緩解地球面臨的礦產和能源危機。
以現在的地質科考結果估算， 地球上的石油和天然氣資源會在大約50年後基本枯竭， 煤炭也可能在100年後基本枯竭， 因此未來的人類需要到深海和太空中去尋找資源。
飛向月球、火星等天體並登陸的各類無人探測器， 其使命之一便是尋找那些星球上是否有值得開採的資源。
為移民異星尋夢
移民異星是科幻小說和影視作品中常常出現的情節。 在現實生活中， 它也是解決地球人口壓力的一種可選方案。
因為水可以通過電解得到氧氣， 而氧氣意味著維持生命， 使人類有可能定居， 因此， 人們會關心火星上是否有水。
不僅如此， 人們還致力在宇宙中尋找適合人類居住的星球， 以便終有一天在那裡定居。