來南非旅行， 觀賞非洲特色野生動物自然是必不可少的選項， 雖然河馬並不是著名的“非洲五大獸”（獅子、花豹、大象、野牛、犀牛）中的一員，
曾經遍佈非洲所有深水河流與溪流中的河馬， 現在的生存範圍卻正在逐漸縮小， 目前主要的聚居區集中在非洲熱帶河流中。 南非也有許多河馬聚居地， 其中聖露西亞濕地公園就是重要的河馬聚居地之一。 聖露西亞濕地公園的大部分區域都集中在聖露西亞湖巨大的河口區， 這裡也是非洲最大的河口系統的一部分， 平行于河口和大海之間的世界上最高的森林沙丘， 生活著800多隻河馬和1200多隻鱷魚。 南非最大的淡水湖Sibaya湖也是該濕地公園的一部分， 地處濃密海岸森林沙丘背後的清澈水域是該省第二大河馬和鱷魚群的生活區。
一般情況下當人們想到河馬時， 往往會聯想到巨大、懶惰、笨拙等詞彙， 而且大部分時間都棲息在河流裡。 是的，
1. 它們並不是一直都那麼友好
儘管在我們的印象中它們是友好的巨獸， 但事實上它們遠非表面那般“溫順”。 事實上， 河馬是極具攻擊性的動物， 仔細觀察你會發現它們皮膚上經常會有深深的傷痕， 那是它們與其他河馬打鬥之後留下的割傷。 一些雄性河馬甚至會殺死小河馬， 以便它們可以與其母親形成伴侶。 如果你不相信， 可以去瞭解一下Paul Templer的故事， 他曾被河馬整個吞下並最終生還。
2. 它們是優秀的攀爬者
你不會看見它們像鳥兒一樣站在樹上俯視你（它們太重了）， 但河馬仍可以爬過柵欄、巨石或是其他的河馬的背。 考慮到它們超過三噸的體重， 這樣的攀爬能力已經相當不錯了！它們已經盡力了。
3. 它們擁有超強的免疫力
河馬對很多疾病都是免疫的，尤其是肆虐于撒哈拉以南非洲的各種疾病，因此它們可以擁有比其他物種更長的壽命。
4.它們曾被稱為“河流中的馬”
河馬（Hippopotamus ）一詞來自希臘語中的“河馬”（ “hippo”），意思即為“馬”，所以我們把它們稱呼為“馬”並不是全無道理，雖然它們的長相與馬相去甚遠。
5. 世界上只有兩種河馬
世界上有10000種鳥類，350種馬，還有超過3000種分佈在全球各地的蛇類。但河馬只是兩種。除了標準河馬之外，就是可愛的侏儒河馬，他們是標準河馬的微縮版表弟。
6. 它們不能出汗
河馬沒有汗腺，所以它們可以整天曬太陽而不會中暑。缺點是長時間暴露在陽光下會導致皮膚乾裂（這就是為什麼它們在水中呆這麼長時間的原因）。
7. 它們在晚上更加活躍
為了避免白天太陽照射傷害它們的敏感皮膚，河馬們白天一般都在水中休息。但是當夜幕降臨時，它們反而會在陸地上活躍起來，尋找青草進食。
8. 它們是草食動物
一想到它們的大小，你也許會認為河馬的早餐可能會是一頭獵豹。但並不是，它們的主要食物就是草。也許有些人聲稱他們曾目睹河馬們同類相殘，但其實那是它們是在爭奪伴侶或領土。
9. 它們的壽命長達45年
想要知道河馬年齡的一個很好方法就是通過它們的牙齒。河馬的牙齒在它們的一生中都會持續生長，所以牙齒越長、說明河馬的年齡越大。
10. 它們的數量正在迅速減少
雖然還好它們沒有摔落懸崖或瀑布的風險，但它們的數量依然在不斷減少，而人類就是它們數量減少的主要原因，偷獵是其中最大的原因。許多非洲人偷偷獵取它們的牙、獸皮和肉以謀取暴利。
11. 它們與海豚和鯨魚有著親緣關係
誰會想到它們會和海豚、鯨魚有如此密切的關係呢？也許你會覺得它們與犀牛或者大象是表兄弟，但實際上卻是鯨魚。
12. 它們用回聲定位
它們能夠“聽到”水面以下的聲音，而且很容易發現任何掠食者。當它們感覺到危險時，就會發出巨大的咆哮聲以便利用回聲定位，發現這些不速之客。
13. 它們可以三個星期不進食
什麼？你的意思是它們沒有饑餓的感覺？並不是，只是儘管它們體型龐大，卻可以堅持三個星期不吃東西（儘管它們只吃草）。
14.它們的咆哮聲非常響亮
河馬的咆哮聲可以產生高達115分貝的聲音（就像Whitesnake演唱會）。
15. 它們潛入水中以減輕身體負荷
當河馬沉入水中時，不僅因為水可以幫助它們涼快下來，更因為水的浮力可抵消其巨大的體重，讓它們在水中的活動可以更加自在，因此它們也是優秀的游泳運動員。
3. 它們擁有超強的免疫力
河馬對很多疾病都是免疫的，尤其是肆虐于撒哈拉以南非洲的各種疾病，因此它們可以擁有比其他物種更長的壽命。
4.它們曾被稱為“河流中的馬”
河馬（Hippopotamus ）一詞來自希臘語中的“河馬”（ “hippo”），意思即為“馬”，所以我們把它們稱呼為“馬”並不是全無道理，雖然它們的長相與馬相去甚遠。
5. 世界上只有兩種河馬
世界上有10000種鳥類，350種馬，還有超過3000種分佈在全球各地的蛇類。但河馬只是兩種。除了標準河馬之外，就是可愛的侏儒河馬，他們是標準河馬的微縮版表弟。
6. 它們不能出汗
河馬沒有汗腺，所以它們可以整天曬太陽而不會中暑。缺點是長時間暴露在陽光下會導致皮膚乾裂（這就是為什麼它們在水中呆這麼長時間的原因）。
7. 它們在晚上更加活躍
為了避免白天太陽照射傷害它們的敏感皮膚，河馬們白天一般都在水中休息。但是當夜幕降臨時，它們反而會在陸地上活躍起來，尋找青草進食。
8. 它們是草食動物
一想到它們的大小，你也許會認為河馬的早餐可能會是一頭獵豹。但並不是，它們的主要食物就是草。也許有些人聲稱他們曾目睹河馬們同類相殘，但其實那是它們是在爭奪伴侶或領土。
9. 它們的壽命長達45年
想要知道河馬年齡的一個很好方法就是通過它們的牙齒。河馬的牙齒在它們的一生中都會持續生長，所以牙齒越長、說明河馬的年齡越大。
10. 它們的數量正在迅速減少
雖然還好它們沒有摔落懸崖或瀑布的風險，但它們的數量依然在不斷減少，而人類就是它們數量減少的主要原因，偷獵是其中最大的原因。許多非洲人偷偷獵取它們的牙、獸皮和肉以謀取暴利。
11. 它們與海豚和鯨魚有著親緣關係
誰會想到它們會和海豚、鯨魚有如此密切的關係呢？也許你會覺得它們與犀牛或者大象是表兄弟，但實際上卻是鯨魚。
12. 它們用回聲定位
它們能夠“聽到”水面以下的聲音，而且很容易發現任何掠食者。當它們感覺到危險時，就會發出巨大的咆哮聲以便利用回聲定位，發現這些不速之客。
13. 它們可以三個星期不進食
什麼？你的意思是它們沒有饑餓的感覺？並不是，只是儘管它們體型龐大，卻可以堅持三個星期不吃東西（儘管它們只吃草）。
14.它們的咆哮聲非常響亮
河馬的咆哮聲可以產生高達115分貝的聲音（就像Whitesnake演唱會）。
15. 它們潛入水中以減輕身體負荷
當河馬沉入水中時，不僅因為水可以幫助它們涼快下來，更因為水的浮力可抵消其巨大的體重，讓它們在水中的活動可以更加自在，因此它們也是優秀的游泳運動員。