NASA發佈開普勒星表：行星大小很有講究！

6月19日美國航天局召開新聞發佈會公佈了“開普勒”望遠鏡最新的探測成果並公開發佈， 一批共計219個新的系外行星候選目標，

其中有10個接近地球大小並運行在各自的“宜居帶”內。 同時NASA表示即將公開發佈2009-2013年期間的觀測資料。 在此次公佈的星表中新增了

這是“開普勒”太空望遠鏡第8次公佈星表， 也是迄今為止最完整詳盡的星表， 囊括了這台望遠鏡最早的4年觀測資料， 包含了4034個系外行星候選目標，

其中2335個獲得確認的系外行星， 而宜居帶內類地行星則有大約50個， 其中超過30個得到了驗證。 NASA表示， 這也是“開普勒”第一階段任務的最後一份星表。 從2009年升空以後“開普勒”的主要任務就是掃描天鵝座內的一小片天區中的約10萬顆恒星， 通過淩星法探測系外行星。

2013年， 望遠鏡發生重大機械故障， 無法對原有天區進行精確定位。 由於遠在1.2億公里之外， 派人過去修是不可能的。 眼看數億美元的望遠鏡不得不報廢， 地面工程師想到一個大膽的遠端拯救方案——調整太陽能帆板角度， 利用太陽光壓幫助望遠鏡實現平衡！不過代價是望遠鏡必須和太陽保持一個特定角度， 不能隨心所欲地觀測任何天區；同時它的觀測範圍也被迫從天鵝座移到了黃道面， 這當然也是有利有弊， 好處是掃描的天區其實更大了， 但缺點就是黃道面附近“亂七八糟”的東西太多。 不過好消息是， 這種前無古人的太空修復工程竟然獲得成功！2014年起“開普勒”望遠鏡進入生命中第二個探測階段，

NASA的科學家把它命名為“K2”計畫。

此次公佈的資料中沒有涵蓋“K2”計畫， 但顯然， 第一階段其完成的任務已經足夠出色， 給我們展現了許多位置世界。 雖然天鵝翅膀邊上的天區範圍十分有限， 但那麼多恒星擁有自己的行星， 這是非常令人振奮的消息，

積累下來的數千個案例也給了天文學家做統計分析的機會。 研究表明， 存在兩個體型較小的系外行星群落， 一個是“類地岩石行星”， 另一個是“亞海氣態行星”（比海王星略小的氣態行星）， 而其他行星數量相對較少， 這或許對天文學家研究行星演化有著重要的借鑒意義。

天文學家從大量的統計資料中推測，在一開始的時候，自然形成的岩石類的行星可能至多也就比地球大75%，然而在某個尚未知曉的原因的影響下，其中一半的行星裹上了氫氣與氦氣，半徑開始增加，這讓它們離開了“類地行星”的行列，向著海王星靠攏。當然這並不說明其他尺寸的行星不存在，如“熱木星”、“冷氣星”（低溫氣態行星）等也是普遍存在的，它們都被歸為“類木氣態行星”或是“巨行星”。其他系外行星探測項目對巨行星也有不少收穫，但要發現更小的“類地岩石行星”和“亞海氣態行星”，“開普勒”更有優勢。不過由於“開普勒”主要依靠淩星法來探測，而恒星本身亮度也會存在一定的變化，公轉週期較長（離恒星較遠）的行星對它來說還是頗有難度的，尤其是被迫開啟“K2”計畫後“開普勒”盯著某一天區的時間就更短了。NASA的科學家表示，目前“開普勒”望遠鏡運行狀況良好，如果一切順利，它還將繼續運行到2018年10月。毫無疑問，“史上最成功的系外行星望遠鏡”的桂冠非他莫屬了。

天文學家從大量的統計資料中推測，在一開始的時候，自然形成的岩石類的行星可能至多也就比地球大75%，然而在某個尚未知曉的原因的影響下，其中一半的行星裹上了氫氣與氦氣，半徑開始增加，這讓它們離開了“類地行星”的行列，向著海王星靠攏。當然這並不說明其他尺寸的行星不存在，如“熱木星”、“冷氣星”（低溫氣態行星）等也是普遍存在的，它們都被歸為“類木氣態行星”或是“巨行星”。其他系外行星探測項目對巨行星也有不少收穫，但要發現更小的“類地岩石行星”和“亞海氣態行星”，“開普勒”更有優勢。不過由於“開普勒”主要依靠淩星法來探測，而恒星本身亮度也會存在一定的變化，公轉週期較長（離恒星較遠）的行星對它來說還是頗有難度的，尤其是被迫開啟“K2”計畫後“開普勒”盯著某一天區的時間就更短了。NASA的科學家表示，目前“開普勒”望遠鏡運行狀況良好，如果一切順利，它還將繼續運行到2018年10月。毫無疑問，“史上最成功的系外行星望遠鏡”的桂冠非他莫屬了。