近年來, 鄂托克經濟開發區大力實施創新驅動發展戰略, 積極營造創新發展的環境, 以招才引智、招商引資為突破口, 補齊創新不足、人才短缺等短板, 搶佔發展制高點, 為建設“創新型、服務型、安全型、環保型、和諧型”, “迴圈化、標準化、綠色化”千億元級園區提供智力支撐。
開發區擁有世界第一的矽鐵生產規模, 獲得了世界“矽都”的美譽, 但廢氣排放一直是困擾該行業發展的一大技術難題。 大多數冶金生產企業對排出的氫氣、一氧化碳等, 只能採取回收再燃燒的利用方式, 為此, 鄂爾多斯集團聯合上海大學成立了鄂爾多斯先進材料聯合研究開發中心,
棋盤井迴圈經濟研究院是開發區推進創新發展的一大舉措, 該院由鄂托克經濟開發區與國家級煤基固廢研究中心合作成立, 主要是促進園區內企業建設科技成果產業化基地和科技成果中試基地, 這種產學研結合互通的創新創業生態體系,
鄂爾多斯能化研創技術園是開發區聯合企業打造的又一科技創新載體。 能化研創技術園專案計畫投資30億元, 下設鄂爾多斯高新材料有限公司、上海鄂爾多斯工業技術有限公司、鄂爾多斯迴圈經濟技術研發有限責任公司等高新技術公司。
目前, 開發區內已建成3個自治區級企業技術中心和1個國家實驗室, 擁有300名研發人員, 累計申請專利106件, 授權52項。 先後被評為自治區創新創業基地、全市創新驅動助力工程示範基地和創新創業先進工作園區。