為了方便敘述， 所以把主人公叫做玉蘭吧。
玉蘭老家是雲南的一個小山村， 家裡比較窮， 所以才上過初中的玉蘭就輟學出去打工。 在打工的時候碰到了她的丈夫， 那個時候還不是她的丈夫， 就叫做鐵柱吧。 由於兩個人是前後工序， 所以久而久之兩個人就好上了。 好上了之後， 兩個人就住在了一起。 不久之後玉蘭就發現自己懷孕了， 怎麼辦呢？兩人一合計就準備回家結婚， 而結婚之前需要征得玉蘭爸媽的同意。 於是兩個人就買好了票， 一路奔波的去到了玉蘭家。
在回家的路上玉蘭還想著怎麼對自己爸媽說， 爸媽一定不會同意自己嫁那麼遠。 到了玉蘭家， 鐵柱亮明瞭身份。 玉蘭爸媽一聽鐵柱家是河南的， 就有點不願意， 畢竟自己只有一個女兒， 嫁那麼遠回娘家都成問題。 無論鐵柱怎麼說， 玉蘭爸媽就是不同意。 這個時候玉蘭上前對她爸媽說自己懷孕了，
來到鐵柱家的時候， 鐵柱爸媽看到玉蘭很是高興。
結婚後， 由於玉蘭懷孕， 他們自然不可能去打工的， 所以就留在家中。 然而家裡又不得不花銷， 所以鐵柱不得不去想辦法掙錢， 玉蘭很想幫自己男人分擔， 可惜肚子已經不允許她了。 還好的是， 他們家附近有一家磚廠， 所以鐵柱就去磚廠幫忙。 磚廠的活從來不是輕活， 幹了一天鐵柱就有點受不了了，
然而隨著經濟的發展， 泥土燒制的磚慢慢被淘汰， 磚廠的效益也越來越不好。 鐵柱看到別的村裡有人買輛車拉沙掙錢， 於是就動了心思。 某一天就和玉蘭商量， 說這個計畫， 玉蘭也是心疼丈夫， 一來磚廠比較累， 二來也掙不了多少的錢， 於是就很支持丈夫。 錢不夠就去借， 借了一圈才湊夠買車的錢。 把車提回來之後， 鐵柱就去空曠的地方練習一下， 練了兩天熟悉之後， 就開著車下河了。 由於河裡邊沒有拉， 所以堆積的沙很多， 所以鐵柱就把沙裝上車拉走， 拉到公路的旁邊， 有人要的話就裝走。 這個是比在磚廠輕鬆， 而且也不需要下什麼本， 別人拉走堆在路邊的沙子， 鐵柱能掙五十塊錢。 五十塊錢在現在不算什麼， 在當時可是不少。玉蘭和鐵柱很是高興。
孩子再大點的時候，玉蘭就把孩子讓公公婆婆帶，自己也跟著下河。兩個人的話一天能夠多掙點錢。那一個月他們掙了二千塊錢。鐵柱就給玉蘭買新衣服，給兒子買零食吃。村裡人看到鐵柱掙到錢，就有人眼紅，於是也買了車，鐵柱有了競爭對手。不過還好，競爭對手就兩三個，但是沙子還是很多，拉不完。就這樣大半年過去了。玉蘭又懷孕了。由於賣沙子賣的不錯，鐵柱家新添了許多電器。村裡人更眼紅了。之前三四輛車，現在已經十多輛，沙子也越來越搶手。不過還好，由於鐵柱賣的早，之前積累的客戶也都，所以不愁賣。許多人看到同樣的價格競爭不過鐵柱，於是就偷偷的降價，一下子，鐵柱的客戶就少了不少。當然這還是鐵柱的老客戶告訴鐵柱的。鐵柱很生氣，但是沒辦法。
由於玉蘭懷孕，所以也不能幫鐵柱，所以鐵柱一個人很累。不知道玉蘭從那邊說喝酒可以解乏，於是就買了一箱酒，留著給鐵柱喝。果然那天晚上，鐵柱喝點之後睡覺，一大早起來整個人都精神的。就這樣鐵柱慢慢的開始喝上了酒。酒喝多的時候是容易上癮的，又過去了大半年多，玉蘭生下了第二個兒子，這時候鐵柱已經離不開了酒。每天必須要喝半斤才能睡覺。
孩子慢慢的長大，鐵柱身上的負擔也越來越大，這個時候河裡邊的沙已經被拉的差不多了，只能靠發洪水的時候沖下來點。不過這還是需要搶，不搶的話還沒有。負擔的加重，拉沙的不如意，沒沙拉的時候就在家喝酒，喝多了就睡。玉蘭不想丈夫這樣就說他，可是鐵柱喝完酒理都不理玉蘭，於是玉蘭很生氣，就吵他，這一吵不要緊，鐵柱一下子發火，就把玉蘭按在地上打一頓。玉蘭打不過他，只能挨揍。打累了鐵柱就睡覺。只留玉蘭一個人在那邊哭。雖然挨了打，但是下次丈夫喝多的時候，玉蘭還是忍不住的說他，就這樣差不多每個月玉蘭都要挨幾次打。玉蘭看著自己丈夫一天天頹廢下去，也沒辦法，說他的時候還挨打。玉蘭也是不是沒想過走，可是老家在雲南，太遠，而且兒子都不小了，為了兒子也得忍著。
玉蘭一邊挨著打，還是要勸自己的丈夫上進。這樣的生活持續了今年，隨著大兒子的長大一點，玉蘭挨打就少了，每次丈夫要打自己的時候，大兒子就上前保護自己，小兒子也跟上來。鐵柱雖然對玉蘭下去的手，但是對兒子卻打不下去，於是只好作罷。在這幾年玉蘭對丈夫可以說是失望到底，她對丈夫已經沒有了感情，但是為了孩子不能離婚。在這期間鐵柱的老客戶還是比較照顧鐵柱家，而且對玉蘭很好，看到鐵柱把玉蘭身上打的青一塊紫一塊的，就讓鐵柱對玉蘭好點。但是鐵柱從來沒放在心上。事實上，老客戶對玉蘭的好是有點超出常人，因為隨著認識，老客戶發現自己喜歡上了玉蘭，每次來拉沙都是看著玉蘭的面子才來的。每次來的時候還給玉蘭的兒子買點水果之類的。當然女人是敏感的，玉蘭看出來客戶喜歡自己，而且自己也有點喜歡他，但是他知道自己是有夫之婦，有些事不能做。
那一年，玉蘭的大兒子十五小兒子，十四。不知道是報應還是怎麼回事。那一天鐵柱早上起來開門的時候，大門一下子就塌了，鐵柱一下子就被埋在了下邊。等到家人把鐵柱扒出來的時候，鐵柱早已經沒有了呼吸。這個時候是夏天，不能多放，於是第二天就埋了。失去了丈夫玉蘭突然反倒是沒有太多的傷心，只是她知道自己的擔子又重了。就在丈夫埋了幾個星期內，老客戶來了，私底下對玉蘭表明心意，並且說要娶她。忘記交代了，老客戶是結過婚的，只不過後來妻子去世了，只留下一個女兒。玉蘭沒有拒絕客戶，只說要問下家裡人。玉蘭的兒子都不小了，就對兒子說了這事，本來以為自己兒子一定會反對的。卻沒想到自己兩個兒子都很支持，並且說趙叔叔也就是客戶人很好，而且玉蘭兒子也知道自己父親總是打自己的母親，心裡也很恨自己的父親，但畢竟父親還是父親。看到兒子很理解自己，玉蘭很是欣慰。但是要想結婚還得公公婆婆同意，當玉蘭把這件事給公公婆婆說的時候，公公沒說什麼，玉蘭婆婆生氣的指著玉蘭的頭罵道，你這個掃把星，你丈夫才死多久，你就想著要走，一點良心都沒有啊。兒子啊，你看到沒，你媳婦要和人家走。看到婆婆這樣，玉蘭不知所措。兩個兒子事實上是陪著母親過來的，見到自己奶奶這樣，大兒子就說，奶奶你說話講點理好不，我媽哪點對不起這個家，我爸打我媽的時候你們在哪？現在我們都長大了，我媽追求自己的幸福有什麼不對？你們不同意也得同意。公公婆婆聽到孫子這些話的時候啞然了，的確當初自己兒子打媳婦的時候自己還過去拉一下，後來打多的時候就懶得管了。想想自己兒子對媳婦的確是有點過了，所以也不說什麼了。
當天玉蘭就打電話給老趙說，家裡人同意了。說完，自己的臉上甚至是泛了紅暈。
在當時可是不少。玉蘭和鐵柱很是高興。孩子再大點的時候，玉蘭就把孩子讓公公婆婆帶，自己也跟著下河。兩個人的話一天能夠多掙點錢。那一個月他們掙了二千塊錢。鐵柱就給玉蘭買新衣服，給兒子買零食吃。村裡人看到鐵柱掙到錢，就有人眼紅，於是也買了車，鐵柱有了競爭對手。不過還好，競爭對手就兩三個，但是沙子還是很多，拉不完。就這樣大半年過去了。玉蘭又懷孕了。由於賣沙子賣的不錯，鐵柱家新添了許多電器。村裡人更眼紅了。之前三四輛車，現在已經十多輛，沙子也越來越搶手。不過還好，由於鐵柱賣的早，之前積累的客戶也都，所以不愁賣。許多人看到同樣的價格競爭不過鐵柱，於是就偷偷的降價，一下子，鐵柱的客戶就少了不少。當然這還是鐵柱的老客戶告訴鐵柱的。鐵柱很生氣，但是沒辦法。
由於玉蘭懷孕，所以也不能幫鐵柱，所以鐵柱一個人很累。不知道玉蘭從那邊說喝酒可以解乏，於是就買了一箱酒，留著給鐵柱喝。果然那天晚上，鐵柱喝點之後睡覺，一大早起來整個人都精神的。就這樣鐵柱慢慢的開始喝上了酒。酒喝多的時候是容易上癮的，又過去了大半年多，玉蘭生下了第二個兒子，這時候鐵柱已經離不開了酒。每天必須要喝半斤才能睡覺。
孩子慢慢的長大，鐵柱身上的負擔也越來越大，這個時候河裡邊的沙已經被拉的差不多了，只能靠發洪水的時候沖下來點。不過這還是需要搶，不搶的話還沒有。負擔的加重，拉沙的不如意，沒沙拉的時候就在家喝酒，喝多了就睡。玉蘭不想丈夫這樣就說他，可是鐵柱喝完酒理都不理玉蘭，於是玉蘭很生氣，就吵他，這一吵不要緊，鐵柱一下子發火，就把玉蘭按在地上打一頓。玉蘭打不過他，只能挨揍。打累了鐵柱就睡覺。只留玉蘭一個人在那邊哭。雖然挨了打，但是下次丈夫喝多的時候，玉蘭還是忍不住的說他，就這樣差不多每個月玉蘭都要挨幾次打。玉蘭看著自己丈夫一天天頹廢下去，也沒辦法，說他的時候還挨打。玉蘭也是不是沒想過走，可是老家在雲南，太遠，而且兒子都不小了，為了兒子也得忍著。
玉蘭一邊挨著打，還是要勸自己的丈夫上進。這樣的生活持續了今年，隨著大兒子的長大一點，玉蘭挨打就少了，每次丈夫要打自己的時候，大兒子就上前保護自己，小兒子也跟上來。鐵柱雖然對玉蘭下去的手，但是對兒子卻打不下去，於是只好作罷。在這幾年玉蘭對丈夫可以說是失望到底，她對丈夫已經沒有了感情，但是為了孩子不能離婚。在這期間鐵柱的老客戶還是比較照顧鐵柱家，而且對玉蘭很好，看到鐵柱把玉蘭身上打的青一塊紫一塊的，就讓鐵柱對玉蘭好點。但是鐵柱從來沒放在心上。事實上，老客戶對玉蘭的好是有點超出常人，因為隨著認識，老客戶發現自己喜歡上了玉蘭，每次來拉沙都是看著玉蘭的面子才來的。每次來的時候還給玉蘭的兒子買點水果之類的。當然女人是敏感的，玉蘭看出來客戶喜歡自己，而且自己也有點喜歡他，但是他知道自己是有夫之婦，有些事不能做。
那一年，玉蘭的大兒子十五小兒子，十四。不知道是報應還是怎麼回事。那一天鐵柱早上起來開門的時候，大門一下子就塌了，鐵柱一下子就被埋在了下邊。等到家人把鐵柱扒出來的時候，鐵柱早已經沒有了呼吸。這個時候是夏天，不能多放，於是第二天就埋了。失去了丈夫玉蘭突然反倒是沒有太多的傷心，只是她知道自己的擔子又重了。就在丈夫埋了幾個星期內，老客戶來了，私底下對玉蘭表明心意，並且說要娶她。忘記交代了，老客戶是結過婚的，只不過後來妻子去世了，只留下一個女兒。玉蘭沒有拒絕客戶，只說要問下家裡人。玉蘭的兒子都不小了，就對兒子說了這事，本來以為自己兒子一定會反對的。卻沒想到自己兩個兒子都很支持，並且說趙叔叔也就是客戶人很好，而且玉蘭兒子也知道自己父親總是打自己的母親，心裡也很恨自己的父親，但畢竟父親還是父親。看到兒子很理解自己，玉蘭很是欣慰。但是要想結婚還得公公婆婆同意，當玉蘭把這件事給公公婆婆說的時候，公公沒說什麼，玉蘭婆婆生氣的指著玉蘭的頭罵道，你這個掃把星，你丈夫才死多久，你就想著要走，一點良心都沒有啊。兒子啊，你看到沒，你媳婦要和人家走。看到婆婆這樣，玉蘭不知所措。兩個兒子事實上是陪著母親過來的，見到自己奶奶這樣，大兒子就說，奶奶你說話講點理好不，我媽哪點對不起這個家，我爸打我媽的時候你們在哪？現在我們都長大了，我媽追求自己的幸福有什麼不對？你們不同意也得同意。公公婆婆聽到孫子這些話的時候啞然了，的確當初自己兒子打媳婦的時候自己還過去拉一下，後來打多的時候就懶得管了。想想自己兒子對媳婦的確是有點過了，所以也不說什麼了。
當天玉蘭就打電話給老趙說，家裡人同意了。說完，自己的臉上甚至是泛了紅暈。