南千島群島（日本稱”北方四島“）是位於太平洋西北部的千島群島向南延伸部分， 總面積5038.33平方千米。 1951年簽訂條約規定日本放棄對千島群島和庫頁島的領土之所有權利與請求權。 在日本無條件投降後， 蘇聯即依據《雅爾達協定》宣佈佔領該地領土， 使之成為蘇聯領土。 蘇聯解體後由俄羅斯繼承蘇聯對該地的實際佔有。 這是第二次世界大戰後形成的新的國際區劃格局。
日本想要要回北方四島， 但是俄羅斯壓根就不理睬。 俄羅斯不歸還北方四島， 原因實際很明顯。 如果看了地圖， 你會發現北方四島對於俄羅斯有多麼的重要。 由堪察加半島延至整個千島群島包括北方四島的國後擇捉二島， 與西邊的庫頁島成鉗形把西北太平洋封閉成了俄羅斯實際的內海， 即鄂霍次克海。
南千島群島一直被歷代蘇聯和俄羅斯領導人視為“四艘不沉的航空母艦”，
南千島群島是俄羅斯所剩無幾的自由出入海洋的重要通道。 所謂自由出入海洋的通道， 是指受氣候、地理、人為等因素制約較少的進出通道。 眾所周知， 俄羅斯在東、西、南、北四個方向都有出入海洋的通道。
在西方， 有波羅的海通道。 在南方， 有黑海、土耳其海峽通道。 此外， 即使在可以通航的季節， 從俄羅斯北極地區進入太平洋也只有一條通道——白令海峽。 而這些通道航線都由其他國家把持， 俄羅斯被處處限制。 南千島群島是俄羅斯遠東地區的戰略要地。
首先， 南千島群島和千島群島一起構成了俄羅斯在遠東地區的重要門戶， 它可使俄羅斯自由出入于鄂霍次克海和太平洋之間；其次， 南千島群島是俄羅斯在遠東地區牽制日本的戰略要點， 最後， 南千島群島又與哈巴羅夫斯克的濱海區形成犄角之勢， 完全封閉了日本進入鄂霍次克海的各條通道。
說到北方四島， 其實史達林在二戰即將結束時顯示出了長遠的戰略眼光。
俄羅斯假若把四島還給日本，等於在自己家門口修了一堵牆，對美國，日本的威攝也大打折扣。當年棒子的民航客機因偏離航線幾百公里飛到該區域被蘇聯戰鬥機用導彈擊落，幾百人喪生。
可見該地戰略地位重要價值。一切外交辭令都是浮雲。護國之本藏在這裡才是根本。
俄羅斯假若把四島還給日本，等於在自己家門口修了一堵牆，對美國，日本的威攝也大打折扣。當年棒子的民航客機因偏離航線幾百公里飛到該區域被蘇聯戰鬥機用導彈擊落，幾百人喪生。
可見該地戰略地位重要價值。一切外交辭令都是浮雲。護國之本藏在這裡才是根本。