“拜老爺”是潮汕地區一種傳統風俗，
是一種對神的祭祀活動，
歷史悠久，
祭祀物件龐雜，
影響非常廣泛。
其中有一處神祗廣受潮人膜拜，
它就是三山國王。
三山國王是古代潮州府住民的精神信仰，
隨著移民的向外擴展，
逐漸成為粵東、東南亞、香港及臺灣民間信仰之一。
三山國王指現在廣東省揭陽市揭西縣河婆鎮北面的三座山——獨山、明山、巾山的三位山神。
祖廟位於揭西縣縣城旁，
當地舊稱霖田都，
清代以前稱明貺廟，
或大廟、祖廟。
一般認為“三山國王神”肇跡于隋、顯靈于唐、受封于宋。
隋文帝時期，
揭陽之三山（明山、巾山、獨山）出現神跡。
當地人便在巾山之麓建廟奉祀，
已有1400多年歷史。
潮汕人每年都要定期祭祀三山神，
其職能在禳災納福。
韓愈被貶為潮州刺史時，
連日陰雨傷害莊稼，
百姓便向三山神祝禱，
雨乃止，
韓愈便寫了《祭界石文》，
派人到祖廟祭拜。
到了北宋，
據說三山神顯靈助宋朝平亂和征北漢劉繼元有功，
宋太宗“詔封明山神為清化盛德報國王、巾山神為助政明肅甯國王、獨山神為惠威宏應豐國王”，
賜廟額“明貺”，
並敕增廣廟宇，
歲時合祭。
巾山國王姓連名傑，
字清化；明山國王姓趙名軒，
字助政；獨山國王姓喬名俊，
字惠威。
從此，
三山神便被統稱為三山國王，
三山國王廟又稱明貺廟。
至宋仁宗明道年間，
“複加封廣靈二字”。
至此，
“三山國王”經皇封，
提升為國家神，
歷代也屢有加封。
據不完全統計，
粵東地區各地已知的三山國王廟超過200座。
經過重新整修、有一定規模和影響力的有始建于隋朝揭西霖田祖廟，
始建于宋朝的饒平鴻埕大廟，
始建于明朝的潮陽棉城蛇臍古廟，
始建于明朝的澄海銀砂古廟等。
另有學者調查，
臺灣的三山國王廟在170座左右。
