20年前的7月4號，
火星探測取得了一次巨大的飛躍。
1997年7月4日，
美國宇航局的探路者號攜帶著索傑納號火星車，
降落到了火星這顆紅色的星球上。
作為自海盜1號和海盜2號之後，
又一個成功抵達火星的探測器，
探路者為之後的火星任務鋪平了道路。
原計劃探路者號登陸車在火星運行一個月， 索傑納號探測出則僅僅運行一周。 然而， 這兩個機器人都持續運行了3個月的時間， 收集了大量有關火星大氣、氣候、地質以及土地內部的資料。
索傑納
此後的20年中， 美國宇航局其他8個機器人抵達火星， 其中5個今天仍然在活躍著。 這些機器人分別是：勇氣號、機遇號、鳳凰號著陸器（2008年5月抵達火星）、好奇號探測器（2012年8月抵達火星）、火星全球探勘者號、火星奧德賽號、火星偵察軌道器、火星大氣與揮發物演化任務探測器。
勇氣號
為了探路者號的火星登陸任務，
美國宇航局在不到3年的時間裡發明了25項新技術，
其中包括索傑納機器人，
先進電腦以及氣囊著陸系統。
這些技術在隨後的任務中將勇氣號和機遇號同樣送到了火星表面。
氣囊著陸系統
勇氣號和機遇號於2004年1月份以相隔幾周的時間登陸火星， 主要任務是搜尋火星表面水的活動跡象。 它們找到了很多相關證據， 執行時間遠遠超過了規定的3個月。 最終， 勇氣號於2010年3月同地球停止了溝通， 而機遇號仍然在活躍著。
火星全球探勘者號、火星奧德賽號、火星偵察軌道器、火星大氣與揮發物演化任務探測器， 都是軌道探測器， 它們分別於1997年9月、2001年10月、2006年3月和2014年9月抵達火星。 其他兩個發射於1990年代後期的探測器， 分別是火星氣候探測者號和火星極地著陸者， 並沒有成功抵達目的地。
如今，機遇號、好奇號、火星奧德賽號、火星偵察軌道器，以及火星大氣與揮發物演化任務探測器，今天仍然在運行著。
而與之類似的是，歐洲的火星快車號探測器，印度火星軌道任務器，以及由歐洲航天局和俄羅斯合作研製的ExoMars 2016火星探測器，也在運行著。
我國則在2016年1月11日，正式批復首次火星探測任務，並將在2020年左右發射一顆火星探測衛星。為何我國的航太科技如此落後？
屆時，估計美國早已登陸火星。如果美國將火星上的獨特元素，或資源加以利用，製造出更加強大的科技，那時候我們再追已經很難。
如今，機遇號、好奇號、火星奧德賽號、火星偵察軌道器，以及火星大氣與揮發物演化任務探測器，今天仍然在運行著。
而與之類似的是，歐洲的火星快車號探測器，印度火星軌道任務器，以及由歐洲航天局和俄羅斯合作研製的ExoMars 2016火星探測器，也在運行著。
我國則在2016年1月11日，正式批復首次火星探測任務，並將在2020年左右發射一顆火星探測衛星。為何我國的航太科技如此落後？
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