動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變， 可使動脈管壁增厚、變硬， 失去彈性、管腔狹窄。 動脈硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病， 其規律通常是在青少年時期發生， 至中老年時期加重、發病。 男性較女性多， 近年來本病在我國逐漸增多， 成為老年人死亡主要原因之一。
病因1.主要原因
引起動脈硬化的病因中最重要的是高血壓、高脂血症、抽煙。 其他諸如肥胖、糖尿病、運動不足、緊張狀態、高齡、家族病史、脾氣暴躁等都會引起動脈硬化。
2.營養成因
（1）膽固醇大量攝入油膩性食物和富含膽固醇的食物， 是動脈硬化發生的主要原因。
（2）油脂飲食日常飲食中，
一般都含有一定量的油脂，
如果平時喜歡吃肥膩食物而又不注意其他礦物質的攝取，
就會使過多油脂沉積於血管壁上，
誘發動脈硬化和其他心臟血管病變。
動脈硬化的表現主要決定於血管病變及受累器官的缺血程度， 對於早期的動脈硬化患者， 大多數患者幾乎都沒有任何臨床症狀， 都處在隱匿狀態下潛伏發展。 對於中期的動脈硬化患者， 大多數患者都或多或少有心悸、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢酸懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠多夢等臨床症狀，
一般表現為腦力與體力衰退，
觸診體表動脈如顳動脈、橈動脈、肱動脈等可發現變寬變長、迂曲和變硬。
