當地時間7月3日上午10時， 美國聯邦法院將首次對涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎的嫌疑人布倫特·克裡斯滕森舉行法庭聆訊。
據悉， 首次聆訊主要是走法律程式， 地點位於章瑩穎訪學的伊利諾州大學香檳分校（UIUC）附近的一個地區聯邦法院。
據新華社報導， 首次聆訊主要處理兩件事， 一是嫌疑人是否認罪， 二是是否准予嫌疑人取保候審。 預計整個流程會非常迅速， 不會涉及具體案情介紹。
另外， 按照目前對嫌疑人起訴的“綁架罪”， 根據美國聯邦法律， 因綁架導致被綁架者死亡， 可被判死刑。 當地華人正緊鑼密鼓籌備法院外的集會，
該嫌疑人在受到詢問時一直保持沉默， 只是對於綁架章瑩穎的指控予以否認。 當員警數次詢問他把章瑩穎藏在哪裡， 嫌疑人都表示要找律師， 並保持沉默。
受中國駐芝加哥總領館委託， 當地華人律師王志東此次為章瑩穎家屬提供法律諮詢和建議。 據他透露， 當前最重要的工作是聯邦調查局和當地警方繼續搜集證據、完善證據鏈， 特別是拿出法定科學檢驗鑒定報告， 比如關於對血跡、微量物證等生物物證的分析， 以進一步認定章瑩穎可能遇害的方式和地點。
26歲的章瑩穎於今年4月-5月間前往UIUC就讀， 當地時間6月9日中午， 章瑩穎用手機向當地一處公寓一名房地產經理發送短信，
FBI從6月17日開始對克裡斯滕森實施監視。 6月29日， FBI工作人員監聽到這輛轎車的駕駛人克裡斯滕森說自己如何綁架了章瑩穎。 克裡斯滕森說， 他將章瑩穎帶回了自己的公寓， 並強行將章瑩穎關在公寓內。
當地時間6月30日， 章瑩穎依然失蹤。 基於監聽內容以及其他調查結果， FBI相信章瑩穎已經死亡， 但截至目前還未發現其屍體。
克裡斯滕森被捕後， 當地的華人律師王志東透露， 受害者與犯罪嫌疑人並不認識， 而章瑩穎平時警惕性很高， 但可能因為迷路又趕時間， 情急之下才上了陌生人的車。
27歲的克裡斯滕森是章瑩穎同一個大學的研究生教學助理。
這樣一個看似優秀的青年， 卻有著不為人知的陰暗面。 據美國《僑報》網報導， 克裡斯滕森對亞裔女孩有特殊癖好， 尤其迷戀一個叫“BABYMETAL”的日本少女偶像金屬樂隊。
員警在搜查了克裡斯滕森的家、沒收其電子設備後發現，
對上述網站和論壇的存取時間是在4月19日， 也就是章瑩穎案案發前數周。
FetLife網站在介紹中自稱主題為“捆綁和施虐、受虐的網站社區”。 該網站建於2008年， 開發者是加拿大軟體工程師 巴庫(John Baku)， 自稱註冊會員規模為500萬。
在今年初被捲入數宗刑事案件後， 巴庫決定把網站上數百條戀物癖內容刪除。
但據美聯社報導， 截至上週末， 該網站多個“綁架暢想”“綁架工具”和“原始綁架遊戲”等主題討論群組仍處於活躍狀態， 其中一個聊天群擁有超過78000名成員。
巴庫說， 在2015年一樁紐約案件中， 一對在該網站上認識的夫婦因綁架並對兩名女子實施性虐後被判終身監禁。 但FetLife並不被認為與上述案件有關。
儘管克裡斯滕森在網路上留下的痕跡很少， 但在6月12日前後， 克裡斯滕森以及疑似是他妻子的女士蜜雪兒·克裡斯滕森（Michelle Christensen）在社交媒體“臉書”上出現的異樣狀況。
2015年，蜜雪兒曾用自己和嫌犯的畢業照合照作為頭像。在6月12日當天她卻更換了頭像，是自己的單人照。
她的兩位好友先後留言詢問是怎麼回事，其中一人還表示了驚訝，“你不是告訴我永遠不會換個人頭像嗎？”蜜雪兒回應稱：“這是不一樣的。”
在該頭像的點贊中就包括克裡斯滕森的“拇指”。那天距離章瑩穎失蹤已過3天。目前暫不確定蜜雪兒是否與此案有關聯。
2015年，蜜雪兒曾用自己和嫌犯的畢業照合照作為頭像。在6月12日當天她卻更換了頭像，是自己的單人照。
她的兩位好友先後留言詢問是怎麼回事，其中一人還表示了驚訝，“你不是告訴我永遠不會換個人頭像嗎？”蜜雪兒回應稱：“這是不一樣的。”
在該頭像的點贊中就包括克裡斯滕森的“拇指”。那天距離章瑩穎失蹤已過3天。目前暫不確定蜜雪兒是否與此案有關聯。