奧尼爾之後誰是聯盟第一中鋒？在奧尼爾漸漸走下坡路那會很多人會毫不猶豫的給出答案， 他就是霍華德。 霍華德的巔峰騎士屬於是在魔術創造的，
霍華德在洛杉磯的這一年可以算成是最失敗的， 資料下滑， 球隊內訌， 球迷起哄， 基本上沒有稱讚霍華德或者是站在霍華德這一點的。 後來霍華德離開之後， 科比曾在一次節目採訪中被問到了這樣的問題：你與霍華德做隊友時有沒有什麼讓自己後悔的經歷？科比當時的回答是：完全沒有， 就是零。 我的領袖之道是看著魔術師、伯德和喬丹們學來的。 他們是殘酷且無情的。 球隊不能做縮頭烏龜， 必須硬起來打球！這個間接的回答， 想必明眼人都看的出來。
而在霍華德之前， 奧尼爾是被稱為NBA歷史上最有統治力的中鋒， 科比是如何評價他的呢？
在奧尼爾退役之後， 曾經親臨洛杉磯去觀看了一場湖人對戰勇士的比賽， 結果那場比賽科比帶領的湖人大比分輸給了勇士。 在賽後採訪中科比非常沮喪的說：球隊落後那麼多，
而緊接著記者有提出了一個問題：奧尼爾也在場邊你們有交流嗎？當時科比馬上從沮喪的心情中走了出來， 一副笑臉的說：我們在賽前賽後都有聊天， 我們還會聊起當初在一起打球的趣事。
由此可見， 雖然科比和奧尼爾曾經有過矛盾， 但是早已煙消雲散， 而且在科比最無助的時候第一個想到的肯定是奧尼爾。
從科比對這兩位被譽為NBA頂級中鋒的評價中可以看出， 霍華德和奧尼爾的地位還是差很多的。