成活後的樹樁，
夏季如果長期放于陰地或冷室且水分供應充足，
受不到驕陽烈日的鍛煉而養尊處優，
必然會不求發展，
造成根的發育和增粗不充分。
儘管經過多年的栽培，
枝葉旺盛了也不能達到根的蒼老蟠結，
我們看到許多海外盆景，
枝葉茂盛，
製作時間很長，
始終無根可露，
除了對根的認識不足之外，
估計有此原因。
煉根是水、肥、光、氣交替發生激烈作用促進生長的過程。 煉根必須以水肥結合起來， 幹濕交替。 使其有一段時間的乾旱饑渴狀態， 迫使其根尋找水分， 而不是等待水分。 水分供應平衡充足的樹樁， 通常根系不好， 包括小葉榕這樣的樹種。 正常的根葉比也達不到， 雖然枝葉蔥蘢， 根且相比之下小而細， 作根的處理都不行。
夏季煉根， 必須與水肥結合起來， 幹濕交替。 煉根期間盆面土已幹白後， 要保持一天的乾燥時間， 使其處於饑渴狀態。 春秋季乾旱時間可更長， 達1-3天。 煉根期間要注意定期施肥、熟薄肥、隨水而行， 沒週一次。 在水、肥、陽光、空氣的交互作用下， 經過煉根的樹樁根部比長期偏濕的樹樁發達， 不但有利於樹樁的生長和蟠藝的培育， 葉有利於露根蟠根， 出懸根露爪和盤根錯節的觀根作品。
煉根期間用盆由小逐步換大， 樹樁在盆內逐步提高位置， 可使根系在土內各個層面空間都分佈廣泛和密集， 時間長達8年以上， 金彈子、羅漢松可出觀根的佳作。
煉根是在人有目的控制下進行的。 煉根後生長效果會明顯反應出來， 如葉片色深質厚、枝條粗壯、新芽旺盛、花芽分化好、能結果實、生機活力旺盛等性狀。 一個成熟的樹樁盆景愛好者， 要在根上下功夫， 以提高作品的生存能力及觀賞性。