中青線上北京7月7日電北京時間今天淩晨， NBA休斯頓火箭隊正式宣佈與中國球員周琦簽約， 周琦就此成為繼姚明之後第二位效力於休斯頓火箭隊的中國球員。 鑒於姚明曾在該隊獲得過巨大成功， 絕大多數球迷對周琦寄予厚望， 而根據美國媒體的報導， 火箭隊為周琦提供了一份4年價值557萬美元的合同（第4年為球隊選項）。
周琦今年21歲， 曾隨國家隊征戰過2014年仁川亞運會、2015年男籃亞錦賽和2016年裡約奧運會。 儘管他在裡約奧運會表現欠佳， 但2016年對於周琦來說卻是“爆炸”的一年——這個賽季的NBA選秀大會周琦在第43順位被火箭隊選中，
與火箭隊簽下合同之後， 周琦在社交媒體用一段準備了很長時間的文字來表明自己的態度：“我要誠摯感謝火箭隊為我提供了在NBA打球的寶貴機會， 來實現從兒時就有的夢想。 能追隨中國籃球運動在NBA的傳奇前輩姚明的足跡， 加盟他曾經效力的球隊， 我感到無比榮幸。 同時， 我也要感謝在我成長過程中幫助我， 支持我的父母， 教練， 球隊， 包括我的的母隊， 新疆飛虎男籃， 是他們讓我有動力追求我的人生夢想。 我期盼作為火箭隊的一員， 代表我的祖國， 我的家庭征戰NBA的賽場。 加油火箭！”
如果不出意外， 周琦的火箭隊首秀很快就會到來——北京時間7月8日上午火箭隊參加的拉斯維加斯夏季聯賽開打， 預賽階段對手為掘金、騎士和太陽， 而哈登、阿裡紮等主力球員並不參賽。 與普通NBA比賽不同， 夏季聯賽比賽節奏略快：4節比賽每節10分鐘， 中間休息8分鐘， 加時賽2分鐘， 第二個加時賽採用“突然死亡法”， 先進球方獲勝。 此外夏季聯賽球員在第10次犯規時才被罰下， 這可以讓球員獲得更多表現空間。
“我們覺得周琦有潛質成為繼姚明之後最好的中國籃球運動員。 ”火箭隊總經理莫雷聲明表示：“我們很高興他能加入火箭隊， 而且我們的教練組將繼續挖掘他的天賦。 ”
責編：李伊涵