這幾年火星、木星、土星甚至天王星都受到了極大的關注， 各種探測器為科學家帶回了許多重要的研究資料。 相較於其他行星， 而靠近太陽的水星則顯得更為神秘。 而不久後歐洲航天局(ESA)和日本宇宙航空研發機構(JAXA)將會發射一個全新的水星探測器， 以試圖解開水星收縮之謎。
這個探測器稱為BepiColombo， 其將研究水星的火山， 並試圖對水星上的水冰進行更深入的探索。 水星是是溫差最大的行星， 白天太陽光直射處溫度高達800華氏度（約427℃）， 夜晚太陽照不到時， 溫度降低到零下290華氏度（約零下179℃）。
由於氣候惡劣， 實際上研究這個星球很難。 探測器在進行探測活動時不僅將面臨高溫的“烤驗”， 同時眩光將對探測器上搭載的相機產生影響。 不過BepiColombo最大使命是嘗試回答一個長久困擾研究人員的問題：水星正在收縮。 這個探測器將有希望提供更詳細的水星表面地表圖， 並確定水星的收縮速度等。