梅西耶馬拉松天文觀測通常是有組織的天文愛好者， 試圖在一夜內尋找到盡可能多的梅西耶天體的活動。 梅西耶目錄是法國天文學家梅西耶在18世紀編輯的，
標準的梅西耶馬拉松天文觀測在日落之際就開始， 經過整夜直到日出才能看遍這110個目標。 被觀測的目標或多或少的都需要依照出沒在地平線上的順序， 預先排好觀測次序。 觀測者在日落時由西方的低空開始尋找即將西沉的目標， 希望在她們西沉之前就能先看見， 然後橫越天際逐漸轉向東方觀察。 同樣的， 在日出之前還要成功的找到才由東方升起仍在低空的幾個目標， 也需要在天空變得明亮之前就找到。 黃昏時的天氣狀況可以測試觀測者的體能、克制力和毅力；目標群聚的室女座星系團和銀河中心是挑戰觀測者對梅西耶天體是否熟知的區域，
這種觀測每年只能舉行一次， 即在每年3月的下半月， 這時太陽運行到缺少梅西耶天體的地區， 因此日落到日出的整個夜晚有可能觀測到所有的梅西耶天體。
觀測之前應該制定一個科學的觀測計畫。 按觀測次序將梅西耶天體重新列一個表。 通常是從明亮的昴星團的（M45）和獵戶座大星雲（M42）開始， 緊接著是仙女座大星雲（M31）。 它位於西方低空， 天黑以後很快就要下沒。 隨著地球自轉， 新的觀測目標會不斷進入視線。 最後一個觀測目標是寶瓶座疏散星團（M73）， 它在日出之前在東方天空升起很短一段時間。
實際觀測過程中，
一定要抓緊時間，
平均每個天體不能超過5分鐘。
如果有個別天體實在找不到，
就隔過它去觀測下一個目標。