LPWAN技術在腕式智慧穿戴設備上的應用分析-eMTC（二）

前期我們分析了NB-IoT技術在智慧穿戴設備上的價值（見“智慧穿戴設備真的需要NB-IoT技術嗎？”一文）， 我們認為“NB-IoT可解決智慧穿戴設備使用時間短、價格居高不下、對手機依賴強等痛點的說法完全不成立。 ”

本文我們再來探討下LPWAN家族中的另一重要成員---eMTC技術， 即LTE-M， 亦即LTE CAT.M1。 本文我們先聚焦於， 在腕式智慧穿戴設備上， eMTC是否能夠替代現有的2G/3G/4G通信技術？

根據查閱， 智慧穿戴領域對eMTC和NB-IoT技術的狂熱點主要是其功耗低、成本低、覆蓋強， 剛好可以解決智慧穿戴設備使用時間短、價格居高不下、對手機依賴強等痛點。

同上一篇文章， 市面上的腕式智慧穿戴設備基本可分為手環（無長距離連接功能）、通話手錶（可通話）、智慧手錶（帶LTE通話和連接功能， 可裝應用）這三大類。

1.功耗

說eMTC功耗低， 那是相對于現有4G或3G、2G設備而言的， 因此對於本來就沒有2G/3G/4G連接功能的手環來說， 增加一個eMTC通信模組，

只會增加功耗、減少使用時間。 因此， 延長使用時間的說法顯然不是針對手環這類設備的， 只有可能是相比通話手錶和智慧手錶。

目前的通話手錶基本採用的是GSM 2G技術， 有些Android Wear等智慧手錶也支援WCDMA 3G或LTE 4G通話（VoLTE）。

和NB-IoT一樣， eMTC的低功耗主要是以長時間的”罷工“、對外界閉門不問換來的， 即PSM模式或eDRX模式。 這就意味著當設備工作於PSM或eDRX低功耗模式時， 電話只能呼出、無法即時呼入， 這樣的電話顯然會被笑掉大牙。

eMTC說白了是一個閹割版的LTE， 其頻寬只需1.4MHz， 語音通話仍然通過VoLTE技術來實現。 根據“LPWAN技術”的分析， 如果不開啟PSM和eDRX功能， 其待機、通話功耗與現有2G、3G技術相比， 功耗沒有優勢， 反而比2G、3G的功耗還要高；但會比LTE CAT.4等寬頻LTE技術的功耗稍低。

因此， 從功耗的角度， eMTC無法替代現有2G、3G穿戴設備，

但相比4G穿戴設備確實有一定優勢。

2.成本

和功耗一樣， 對於沒有2G/3G/4G連接功能的手環來說， 增加一個eMTC通信模組只會增加成本， 根本沒有降低成本這一說法。

目前通話手錶所使用的2G通信模組已經非常成熟、價格低至3$左右， WCDMA 3G純通信模組約5$， 4G通信模組價格相對仍然比較高、基本>10$。

eMTC通信模組目標價格是2~5$， 由於產業鏈還不成熟完善、特別是還沒有完全成熟商用的純eMTC晶片， 根據“LPWAN技術”回饋， 今年eMTC模組的價格預計至少在5~10$， 會高於2G和3G通信模組， 同等配置下與4G模組相當或略低。

因此， 從成本的角度， eMTC無法替代現有2G、3G穿戴設備， 與現有4G穿戴設備相當。

3.脫離手機獨立使用

當前穿戴設備確實對手機依賴很強， 特別是手環類產品， 都需要通過藍牙與手機及管理APP通信。

對於本身已經有長距離通信功能的通話手錶和智慧手錶來說， 在脫離手機獨立使用這塊， eMTC能做的現有4G/3G/2G也一樣能做到， 並不會有什麼實質性的改變。

因此， 從這個角度， eMTC沒有替代2G/3G/4G的技術驅動力。

4.其他

最後， 從eMTC的技術特點上看， 其速率、移動性、時延也基本滿足智慧手環、智慧手錶等的使用需求。

綜上所述， 在腕式智慧穿戴設備領域， 從技術角度， eMTC無法替代2G或3G， 但可以替代4G、基本可以滿足目前的應用需求。 目前阻礙商用化進程的主要不是技術、而是整個產業鏈的發展程度， 特別是網路覆蓋、VoLTE業務覆蓋、晶片的成熟度。