去年這個時候，
科學家們在俄羅斯遠東西伯利亞苔原地帶的貝利島地下發現了15個氣泡，
今年這些氣泡就急劇擴散到了7000個，
這些氣泡究竟是什麼東西？它們的出現意味著什麼呢？
西伯利亞的永久凍土沉澱著歷史的滄桑， 保存著遠古歲月的痕跡。 那裡封凍著12400歲的小狗， 是已經滅絕的種類， 人們發現它的時候， 它的屍體和大腦在冰冷的凍土中保存完好；還有3萬年前兩隻剛出生一周的洞獅幼崽， 身上覆蓋著黃褐色的皮毛大衣， 在凍土層裡依然光鮮靚麗， 它們的族類卻已經在這個世界永遠消失了。 可以說， 西伯利亞苔原就是史前物種多樣性的博物館， 永久的凍土裡封存著數萬年前就已經滅絕的各種生物標本， 是地球生命發展的歷史見證。
但氣泡的出現卻敲碎了幾萬年的寧靜。 科學家們檢測發現， 這些氣泡隨時都會爆炸， 形成的漏斗狀塌陷與西伯利亞地下的大型沉降坑和隕石坑相連， 釋放出大量的甲烷和二氧化碳， 含量分別比周圍正常空氣高1000倍和25倍。 在一些大的沉降池底部情況甚至更遭， 2014年對亞瑪律半島火山口的調查發現， 火山口底部附近的空氣中甲烷濃度高達9.6％， 而正常值不過0.000179％！
事情已經很明顯， 這些甲烷氣泡可能與近年的氣候變暖密切相關。 地球土壤中細菌無處不在， 它們產生的大量甲烷封存在多年凍土中， 熱浪迫使西伯利亞苔原的永凍層解凍， 正在將它們釋放出來。 氣候暖化不僅融化了南北極的冰蓋， 造成陸地被海洋淹沒，
事實上， 苔原地帶不是地球上唯一存儲甲烷的地方， 科學家們剛剛在太平洋海床下發現了一個巨大的甲烷池， 從瓜地馬拉一直綿延到夏威夷海岸， 長達8000公里。 氣候暖化也會導致海洋裡溶解更多的二氧化碳， 造成海洋酸化， 侵蝕海底甲烷池的沉積蓋， 使甲烷逃逸到大氣裡， 在海洋裡也形成自我升溫的惡性循環。
雖然這項研究還有待同行評議， 但西伯利亞這些隨時可能爆炸的甲烷泡已經向我們敲響了警鐘， 有些事情一旦發生， 可能就永遠不會再逆轉了。
參考資料：http://t.cn/R6GG3Fv
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