大唐景福年間， 一個名叫韋君靖的地方小官趁亂而起， 率兵攻佔了大足， 自任昌州刺史， 充昌、普、渝、合四州都指揮使， 以“節度使”的名義當起了一方霸主，
韋君靖打了一輩子仗， 殺人如麻， 可能是因為受佛教思想影響， 擔心自己曾大開殺戒死後會下地獄。 於是他在北方來的難民中招募了一批畫師工匠， 由他個人出資， 開始以龍門石窟為藍本， 結合地方因素和個人色彩， 在大足北山開始較大規模的造像。
當時有一個叫伏之進的雕塑金石能手， 帶著自己的兩個兒子伏六和伏八， 也應徵去大足參與鑿佛造像。 其時， 伏六剛剛成親不久， 他實在捨不得離開新婚的妻子海棠香， 便要求帶著新婚妻子一同前往， 卻被官差拒絕了， 誰知這一去就是四年。 伏六的新婚妻子海棠香在家日夜思念丈夫， 卻一連幾年都沒有丈夫和公公他們的一點兒音訊。
在場的眾工匠見此慘劇， 無不掉淚， 都深深地被烈性女子海棠香所感動，
海棠香的小叔子伏八被工匠們推舉為雕刻烈女的“一刀手”， 他懷著對已故哥哥的思念和對忠烈嫂嫂的敬佩， 努力回憶著嫂嫂的模樣， 特別是四年前離別時嫂嫂持念珠、握手腕、低首附思的姿態， 風雅不俗， 嫵媚而又端莊的形象頓時浮現在眼前。 伏八先把觀音菩薩的穿戴移植在嫂嫂身上， 又把凡人的血肉、感情傾注在石壁之上， 不到三個月的工夫， 就刻成了一尊美麗的數珠觀音。
這尊觀音頭戴花冠， 瓔珞護體， 長裙拖地， 衣帶飄風， 抿嘴含羞微笑， 眼睛下視窺人， 嫵媚嬌麗， 華而不浮， 豔而不妖， 不像是高傲、冷漠、不食人間煙火的菩薩，
韋君靖見了這尊觀音雕像， 頓時喜出望外。 他想， 如果有上百、上千個觀音聚集於一山， 把法力集中起來， 定能普度眾生。 於是， 他下令讓每個工匠都要雕刻一尊觀音菩薩， 而且不能重樣， 違令者殺無赦。
眾工匠憤慨到了極點， 為了鑿佛造像， 四年多來， 有多少工匠頭破血流， 又有多少工匠殉生石崖， 可韋君靖全然不管不顧工匠們的死活， 想到哪說到哪， 只管說不管做， 現在居然要工匠們每人雕刻一尊觀音菩薩， 還不准雕成一樣的， 這可就難壞了眾工匠。 要知道， 這些工匠們身處大山之中， 常年不與外界接觸， 平時連個女人都難得見到， 有道是“巧婦難為無米之炊”，
韋君靖顯然也想到了這一點，
為了讓工匠們能早日雕刻出相貌不同、形態各異的觀音菩薩，
他命人將以伏之進為首的工匠們召到了韋府。
當晚，
皓月當空，
風輕雲淡，
韋府院子裡燈火通明，
亮如白晝，韋府所有的美人、歌伎、舞女一起出動，通宵歌舞，每人獻上一幕最美的絕技，供鑿佛造像的工匠們觀看，並讓畫工逐一畫下。
如此兩宿過去，工匠們大飽了眼福，開拓了眼界，陶冶了心智，每人要雕刻的觀音菩薩，似乎在心裡也有了譜。第四天，上百尊形態各異的觀音草圖，就在既會畫又會雕刻的工匠們手下誕生了。
這些觀音菩薩，有的獨佔一龕，有的端坐慈祥，有的亭亭玉立，有的翩翩飛翔……諸如白衣觀音、袖袍觀音、滴水觀音、玉印觀音、淨瓶觀音等等，相貌不同，形態各異，真是數不勝數，引人入勝。
伏之進和工匠們費了好幾天的心思，最終決定，建造一個大洞，把所有的觀音都雕刻在這個大洞裡。
經過幾個月的精雕細刻，代表著大足北山石刻造像精華的“金山神洞”終於完工了。“金山神洞”高約4米，寬4.2米，深6.7米，中心是直徑1.95米的實心支柱。這是一個110立方米的方形平等洞。工匠們鑿成洞後，採取大頂大基的方法，在洞的三壁刻像。正中主座釋迦牟尼佛，左壁自內而外，刻文殊、玉印觀音、如意觀音；右壁自內而外刻日月觀音、數珠觀音，另刻供養人、僧侶等七十余身。
這些造像佈局嚴謹，結構緊湊，線條明快，刀法流利，體態秀美，曹衣出水，英帶當風，尊尊造型各具風姿。文殊菩薩高坐在兇猛的青獅背上，雙唇緊閉，下顎微收，表情莊重，自負而精力充沛；普賢菩薩頭戴王冠，手執如意，衣飾華貴，體態端莊，面龐秀麗，表情溫柔嫺靜，曲雅大方，一切都使人感覺到她在呼吸，是美的化身……
韋君靖做夢也想不到，工匠們竟能點石成金，雕刻出如此生動逼真的觀音塑像來。他不想讓工匠們下山，想讓他們繼續為自己效勞。於是就百般刁難，命令工匠們雕刻出一尊千手觀音，許諾說如果雕刻出來了就放他們下山回家。
這的確是個難題，伏之進和工匠們明知道韋君靖這是在刁難他們，但為了下山回家，還是勉為其難地應承下來。
應承是應承下來了，觀音像固然好雕刻，可觀音身上又怎麼能安上那一千隻手？為這事兒，伏之進和工匠們急破了腦袋也想不出個好辦法來，連續好幾天都吃不香睡不穩。
這天，伏之進正在那裡苦思冥想，忽然看見對面一隻大孔雀正開屏呢。他不由自主地走向那孔雀，孔雀立即收屏飛上了石壁，美麗的羽翼三晃兩搖。伏之進看著看著，突然茅塞頓開。他讓全工地一千名工匠一人設計一隻手，然後造好主像，用整整一千天的時間，讓每個工匠輪流登上腳手架，造出一隻又一隻手。終於，一座千手觀音像活脫脫地展現在人們眼前，他們大功告成了！
千手觀音像造出來了，韋君靖這下傻眼了，他再也無話可說，只好客客氣氣地讓工匠們下山回家。
工匠們大部分都走了，可伏之進和兒子伏八卻沒有下山。他們再也離不開浸透了自己十幾年血淚的大足，離不開數年前亡命於此的伏六和海棠香夫婦，他們要繼續用自己的雙手再現石頭生命的精靈。
如此兩宿過去，工匠們大飽了眼福，開拓了眼界，陶冶了心智，每人要雕刻的觀音菩薩，似乎在心裡也有了譜。第四天，上百尊形態各異的觀音草圖，就在既會畫又會雕刻的工匠們手下誕生了。
這些觀音菩薩，有的獨佔一龕，有的端坐慈祥，有的亭亭玉立，有的翩翩飛翔……諸如白衣觀音、袖袍觀音、滴水觀音、玉印觀音、淨瓶觀音等等，相貌不同，形態各異，真是數不勝數，引人入勝。
伏之進和工匠們費了好幾天的心思，最終決定，建造一個大洞，把所有的觀音都雕刻在這個大洞裡。
經過幾個月的精雕細刻，代表著大足北山石刻造像精華的“金山神洞”終於完工了。“金山神洞”高約4米，寬4.2米，深6.7米，中心是直徑1.95米的實心支柱。這是一個110立方米的方形平等洞。工匠們鑿成洞後，採取大頂大基的方法，在洞的三壁刻像。正中主座釋迦牟尼佛，左壁自內而外，刻文殊、玉印觀音、如意觀音；右壁自內而外刻日月觀音、數珠觀音，另刻供養人、僧侶等七十余身。
這些造像佈局嚴謹，結構緊湊，線條明快，刀法流利，體態秀美，曹衣出水，英帶當風，尊尊造型各具風姿。文殊菩薩高坐在兇猛的青獅背上，雙唇緊閉，下顎微收，表情莊重，自負而精力充沛；普賢菩薩頭戴王冠，手執如意，衣飾華貴，體態端莊，面龐秀麗，表情溫柔嫺靜，曲雅大方，一切都使人感覺到她在呼吸，是美的化身……
韋君靖做夢也想不到，工匠們竟能點石成金，雕刻出如此生動逼真的觀音塑像來。他不想讓工匠們下山，想讓他們繼續為自己效勞。於是就百般刁難，命令工匠們雕刻出一尊千手觀音，許諾說如果雕刻出來了就放他們下山回家。
這的確是個難題，伏之進和工匠們明知道韋君靖這是在刁難他們，但為了下山回家，還是勉為其難地應承下來。
應承是應承下來了，觀音像固然好雕刻，可觀音身上又怎麼能安上那一千隻手？為這事兒，伏之進和工匠們急破了腦袋也想不出個好辦法來，連續好幾天都吃不香睡不穩。
這天，伏之進正在那裡苦思冥想，忽然看見對面一隻大孔雀正開屏呢。他不由自主地走向那孔雀，孔雀立即收屏飛上了石壁，美麗的羽翼三晃兩搖。伏之進看著看著，突然茅塞頓開。他讓全工地一千名工匠一人設計一隻手，然後造好主像，用整整一千天的時間，讓每個工匠輪流登上腳手架，造出一隻又一隻手。終於，一座千手觀音像活脫脫地展現在人們眼前，他們大功告成了！
千手觀音像造出來了，韋君靖這下傻眼了，他再也無話可說，只好客客氣氣地讓工匠們下山回家。
工匠們大部分都走了，可伏之進和兒子伏八卻沒有下山。他們再也離不開浸透了自己十幾年血淚的大足，離不開數年前亡命於此的伏六和海棠香夫婦，他們要繼續用自己的雙手再現石頭生命的精靈。