明朝是中國陶瓷史上一個重要發展階段， 以景德鎮為主的官窯器有了很大的發展， 明朝生活陶瓷， 建築陶瓷和其它類型的陶瓷製造大大地超過了以前歷代，
1、胎釉
明代胎體迎光透視， 都顯肉紅色而清代及民國仿品則為青白色。 如以潔白細潤著稱于世的成化胎體， 迎光透視顯出顏色深淺不同的牙白或粉白色， 具有如脂似乳的瑩潤光澤。 如著名的永宣細砂底器， 露胎處均可見到金屬自然氧化形成的黑褐色星點或火石紅色。 明代早期和晚期的圓器足底， 常有塌底， 沾砂， 放射狀刮削跳刀痕， 到末期更為明顯。 器足形狀有直圈足， 內斂圈足， 臥足， 臺階式圈足， 外傾內斜削式圈足， 直切圈足， 壁形足， 平削圈足， 深圈足， 淺圈足， 刮削平足等，
2、造型
永樂、宣德年間瓷器， 史稱“永宣瓷”。 它的主要特點是：在掌握各時代瓷器品種的特徵及時代風貌的同時， 應側重對器型的古拙、敦厚、粗笨、秀美、玲瓏、華麗等不同風格進行研究， 詳加分析對比， 摸清其演變規律。 明代永樂年間的器型古拙秀美， 宣德時期造型種類明顯增多， 並且製作精細， 獨出心裁， 有些是空前絕後之作， 若不具備很高的技術水準， 難以仿製成功。 至於成化時期， 宮庭喜好首先選用纖巧， 精緻的器型， 碗、把杯、罐等， 大的器型宮廷較少選用。 餘下的和大多數大的器型推向民間市場。
明代瓷器的造型除繼承前朝的（特別是日用器）之外， 產生了壓手杯， 雞心杯， 倭角瓶， 臥足杯， 鬥， 水注， 鏤空瓷器等。 例如成化時期則以鬥彩雞缸杯、“天”字蓋碗等為典型器物。 對於造型， 要從以下幾點去觀察：器口、頸、耳、柄、腹、底、足、流、系、以至器裡。 若能經常測量器體部位， 體重厚薄， 熟記大小， 對於鑒定工作更為有利。
3、色彩
明初洪武時期的青花瓷色澤暗黑，這主要是元末明初戰爭頻繁，蘇青料進口中斷，使用國產青料造成的。明代青花瓷器，在元代基礎上，又不斷創新，無論從數量和品質上都有很大提高，成為當時瓷業生產的主流。
明代青花瓷器的一大特點是青花料有很大變化。一般可分為三個時期
早期以永樂、宣德為代表，使用進口蘇青料，色濃重、絢麗、鮮豔；
中期以成化為代表，使用國產平等青料，色澤談雅幽靜，
晚期以嘉靖、萬曆為代表，使用是回青料、色彩蘭中泛紫。
除青花外、還有
甜白
鮮紅
寶石紅
孔雀綠
孔雀蘭
淺黃等單色釉
到中期前後，彩瓷有了發展，出現了鬥彩、五彩等釉上彩與釉下彩相結合的瓷器。
4、瓷器紋飾
明代瓷器紋飾裝飾主要以繪畫為主，也有刻花、劃花、印花、鏤雕等方法。從繪畫風格上看，無論人物、花鳥、飛禽走獸都極為生動豪放、富於畫意，線條舒展流暢；加之釉色純樸渾厚、豐富多彩，就更增加了畫面的美感
官窯瓷器的紋飾比較工整、細緻，民窯器物的紋飾筆法瀟灑、自由奔放，生動地表現了對現實美好生活的願望。畫面題材很豐富，人物、花鳥、飛禽走獸無所不有，有些畫面取材於錦緞上的紋飾，或受小說木刻插圖影響，或取材於戲劇、民間故事傳說等。有些內容尤其是在官窯器物上，反映了當時封建統治者的思想意識，有些則帶有封建迷信色彩。明代所畫的人物比較挺拔，小孩兒頭比較肥大，不合比例，前額及後腦凸出，明代早期龍鱗畫得比較精細，晚期有的龍鱗畫得草率，龍爪畫得比清代簡單，但龍爪雄壯有力。畫龍比較窄瘦、龍咀較長，一般都稱為豬咀龍。此時八寶紋的排列多為輪、螺、傘、蓋、花、魚、罐、腸。後仿品有時忽略此點，在鑒定時應注意觀察。
明代瓷器上有以文字作為紋飾裝飾內容，如梵文、阿拉伯文、壽字、福字等。紋飾多為雲龍、雲鳳、纏枝花卉，後來出現人物、飛禽走獸、八仙、人物故事等。官窯瓷器比較工整細緻，民窯比較粗放、生動。
5、款識
明代瓷器款識一般以書寫為主，極少有刻印的。前人總結的明代瓷器款識規律是：永樂款少
宣德款多
成化款肥
弘治款秀
正德款恭
嘉靖款雜
明代瓷器各代款識千差萬別，憑款識特點來斷代和辨偽也就相當重要。體會各代款識的不同風格，首先可以從研究筆法入手，然後將真假實物款識，相互比照，結合實物，反復審度其字體的結構、排列的形式、落款的部位，以及款字色澤的深淺濃淡等。
3、色彩
明初洪武時期的青花瓷色澤暗黑，這主要是元末明初戰爭頻繁，蘇青料進口中斷，使用國產青料造成的。明代青花瓷器，在元代基礎上，又不斷創新，無論從數量和品質上都有很大提高，成為當時瓷業生產的主流。
明代青花瓷器的一大特點是青花料有很大變化。一般可分為三個時期
早期以永樂、宣德為代表，使用進口蘇青料，色濃重、絢麗、鮮豔；
中期以成化為代表，使用國產平等青料，色澤談雅幽靜，
晚期以嘉靖、萬曆為代表，使用是回青料、色彩蘭中泛紫。
除青花外、還有
甜白
鮮紅
寶石紅
孔雀綠
孔雀蘭
淺黃等單色釉
到中期前後，彩瓷有了發展，出現了鬥彩、五彩等釉上彩與釉下彩相結合的瓷器。
4、瓷器紋飾
明代瓷器紋飾裝飾主要以繪畫為主，也有刻花、劃花、印花、鏤雕等方法。從繪畫風格上看，無論人物、花鳥、飛禽走獸都極為生動豪放、富於畫意，線條舒展流暢；加之釉色純樸渾厚、豐富多彩，就更增加了畫面的美感
官窯瓷器的紋飾比較工整、細緻，民窯器物的紋飾筆法瀟灑、自由奔放，生動地表現了對現實美好生活的願望。畫面題材很豐富，人物、花鳥、飛禽走獸無所不有，有些畫面取材於錦緞上的紋飾，或受小說木刻插圖影響，或取材於戲劇、民間故事傳說等。有些內容尤其是在官窯器物上，反映了當時封建統治者的思想意識，有些則帶有封建迷信色彩。明代所畫的人物比較挺拔，小孩兒頭比較肥大，不合比例，前額及後腦凸出，明代早期龍鱗畫得比較精細，晚期有的龍鱗畫得草率，龍爪畫得比清代簡單，但龍爪雄壯有力。畫龍比較窄瘦、龍咀較長，一般都稱為豬咀龍。此時八寶紋的排列多為輪、螺、傘、蓋、花、魚、罐、腸。後仿品有時忽略此點，在鑒定時應注意觀察。
明代瓷器上有以文字作為紋飾裝飾內容，如梵文、阿拉伯文、壽字、福字等。紋飾多為雲龍、雲鳳、纏枝花卉，後來出現人物、飛禽走獸、八仙、人物故事等。官窯瓷器比較工整細緻，民窯比較粗放、生動。
5、款識
明代瓷器款識一般以書寫為主，極少有刻印的。前人總結的明代瓷器款識規律是：永樂款少
宣德款多
成化款肥
弘治款秀
正德款恭
嘉靖款雜
明代瓷器各代款識千差萬別，憑款識特點來斷代和辨偽也就相當重要。體會各代款識的不同風格，首先可以從研究筆法入手，然後將真假實物款識，相互比照，結合實物，反復審度其字體的結構、排列的形式、落款的部位，以及款字色澤的深淺濃淡等。