率國足在客場戰平敘利亞隊後， 裡皮就由馬來西亞直接返回歐洲休假。 此後， 中國足協高層發生了人事表動， 按照“一朝天子一朝臣”的思路作判斷， 隨著杜兆才的到來， 中國足協接下來的工作從內容到形式都可能發生比較大的變化。 因此， 外界開始流傳有關“裡皮可能離開國足帥位”的猜想， 特別是當國足以2-2戰平敘利亞隊後， 在俄羅斯世預賽征程上已經處於“休克”狀態。
不過， 從目前情況看， 中國足協管理層雖然發生變動， 但裡皮接手球隊後的確給球隊帶來積極的改觀， 球隊能夠取勝韓國隊， 也證明具備相當的競爭力。 從這個角度來說， 現在這支國足既然步入正軌， 顯然不宜再“掛倒擋”走彎路。 從理論和現實來說， 讓裡皮留任都不失為一份理性的選擇。 畢竟， 中國男足恐怕再也禁不起這番折騰。
對於如何幫助中國足球發展？裡皮也曾經在接受採訪時有所透露， 在接受義大利媒體採訪時， 裡皮曾表示：目前國足缺少的是自信和榮譽感， 這也是為何國腳們在俱樂部和國家隊比賽中， 表現迥異的主要原因。 裡皮的到來不僅僅只是帶領過足衝擊世界盃， 還扮演著中國足球“總設計師”的角色，
據瞭解， 中國足協圍繞國足備戰的工作也並沒有出現任何變化。 對此內部人士表示， 就目前情況來看， 除非出現重大意外，