據世界衛生組織估計， 全球有大約1/3的人感染了結核桿菌， 大多為隱性攜帶， 每年有8000萬病菌攜帶者發病。 曾在1000萬病例中， 異煙肼和利福平對其中5%的病人毫無效果，
英國卡迪夫大學的愛莎瓦·曼哈斯熱靈傑姆和華威大學的葛列格·查理斯認為他們已經找到了一種新武器。 他們和同事在《美國化學藥品社會》雜誌上表示， 已經發現了由另一種細菌病原體產生的化合物， 可以殺死具有抗藥性的結核分支桿菌變異細菌。
他們稱這種化合物為腦組織堿， 是菖蒲伯克霍爾德菌產生的一種總體來看稀有的， 存活在患有囊胞性纖維症的肺部的細菌。 這種細菌之所以能夠在這種環境下得以存活， 是因為患有該肺病病人的呼吸道被黏液阻塞了，
這種新物質在對抗結核病的某種不含抗生素耐藥性的變異細菌時表現良好。 每毫升400毫微克的劑量就可抑制此類細菌的生長。 但還是異煙肼和利福平的效果更優， 它們分別只需要每毫升40毫微克和1毫微克的劑量便可控制住不含抗藥性的病菌。 然而腦組織堿最突出的表現是， 可以殺死使用高達每毫升10000毫微克的異煙肼或利福平都無法殺死的抗藥性細菌。 但經證明僅需每毫升1700毫微克的腦組織堿便足以消滅此類細菌。
腦組織堿是否可以從培養皿中的實驗物質演變成真正有效的藥物仍然需要許多臨床的檢驗。
編譯/韓金汐