根據天文學家此前的觀測， 冥王星廣闊地表上有星羅棋佈的大片水冰及一些固體氮。 現在美國宇航局（NASA）基於“新視野”號（New Horizons ）2015年飛掠冥王星時收集的資料製作了一段視頻，
NASA解釋說：“這個戲劇性的冥王星飛掠從高原開始， 向西南部飛行到廣闊的由氮冰構成的史潑尼克平原(Sputnik Planitia)。 探測器首先經過史潑尼克平原的西邊（其與Cthulhu Macula相鄰）， 這個多岩石的山脈位於平原右邊。 隨後探測器向北移動， 前往崎嶇不平的航海家高地（Voyager Terra）， 然後向南轉向先鋒高地（Pioneer Terra）——展現出深而寬的坑洞， 然後再到達具有刀刃狀地形的塔爾塔羅斯區(Tartarus Dorsa）。
此前科學家一直將冥王星視為第九大行星。 大約10年前國際天文聯合會將冥王星排除行星範圍， 將其劃為矮行星。