【鐵甲工程機械網原創】（接上期）
鐵甲君上回說到， 蒸汽鏟發明之後的發展並不順利， 由於種種歷史的原因， 沒有發揮應有的作用。 直到19世紀70年代以後， 美國在內戰結束後進入工業化大發展的歷史新階段， 而蒸汽鏟的專利也已過期， 眾多企業開始進入這個領域， 蒸汽鏟也進入了黃金髮展期。
馬里昂早期的蒸汽鏟， 已經比奧的斯的設計完善許多
美國的大湖地區由於交通便利， 同時盛產煤和鐵， 又距離經濟中心不遠， 逐漸發展成為了美國的重工業基地。 眾多知名企業都誕生在這裡， 挖掘機領域也不例外， 當時在俄亥俄州湧現了多家挖掘機廠商， 包括日後著名的比塞洛斯、馬里昂等等。
1888年的比塞洛斯0號蒸汽鏟， 可以看出需要很多人來伺候
奧的斯的蒸汽鏟， 存在回轉角度有限、蒸汽機功率較小、挖掘力小、鬥容小、動作慢、無行走能力等問題， 整體的效率比較低。 在大發展階段， 隨著工業生產水準的提高， 這些問題都被逐漸解決， 使得蒸汽鏟成為有效的挖掘工具。 不僅僅是鐵路， 運河、礦山等其他領域的建設也用上了蒸汽鏟。
1904~1914年間， 進行巴拿馬運河開挖的比塞洛斯蒸汽鏟
為了提高蒸汽鏟挖掘能力和工作效率， 滿足更大更艱難工程的需求， 各廠商不斷進行改進。 蒸汽機功率不斷加大， 大臂和鬥杆不斷加長， 結構也得到增強， 鬥容也不斷加大， 體積和重量隨之增加， 底盤的輪、軸數量也相應增加。 很快到了20世紀來臨之時， 蒸汽鏟已發展到最大124噸，
希歐多爾•羅斯福總統在巴拿馬運河施工現場登上蒸汽鏟， 坐在動臂上的人是負責開斗門閂的
蒸汽鏟的發展也促進了大型工程和採礦專案， 在著名的巴拿馬運河開鑿過程中， 蒸汽鏟發揮了關鍵作用， 共有77台比塞洛斯和24台馬里昂的大型蒸汽鏟參與到工程中，
馬里昂100， 早期最大的蒸汽鏟， 可以看出難以實現全回轉
儘管此時全回轉技術已被發明出來， 但卻不容易應用在大型蒸汽鏟上， 因為蒸汽機以及煤箱和水箱過長過重， 因此只能應用在一些小型蒸汽鏟上。另外鋼絲繩也開始逐漸取代鐵鍊，改善了提升系統的性能和效率。而隨著蒸汽鏟越來越大，鐵路軌道也越來越成為制約其發展的重要因素。有些大型蒸汽鏟採用4條鋼軌的方式解決，但真正解決要等到履帶實用化以後。
馬里昂C，採用輪式底盤，但仍未實現全回轉
為了擺脫鋼軌的束縛，一些小型蒸汽鏟採用了鋼輪作為底盤，配合全回轉，已經非常類似現代的挖掘機。1904年霍爾特將履帶實用化，但履帶並未馬上應用到蒸汽鏟上，因為霍爾特的履帶為拖拉機設計，未經強化不適用於蒸汽鏟這樣的重型設備上。
1896年的火神反鏟，火神後來被比塞洛斯收購
一戰使得霍爾特拖拉機以及履帶名聲大噪，軍用車輛開始應用履帶，蒸汽鏟也逐漸開始採用履帶，不過與拖拉機不同，蒸汽鏟都採用適合重載的節銷式履帶，有的甚至採用4條履帶。有了履帶，全回轉也就不再受限制，到20年代初，除產生的分支——剝離鏟外，新生產的蒸汽鏟無論大型小型，絕大部分都已是履帶底盤+全回轉的方式，蒸汽鏟的發展達到了頂峰。
馬里昂35，1908年生產，已實現全回轉
這一時期的蒸汽鏟產生了不同的形態以滿足不同的需求，一些大型化的蒸汽鏟不以裝車為目的，僅為剝離煤礦覆蓋層而設計，採用超長的動臂和鬥杆，演化而成剝離鏟。工作裝置方面，也有各種奇思妙想，包括鏟鬥沿動臂滑動的方式，以及短動臂和鬥杆，適用於隧道開挖的類型，反鏟工作裝置也出現了，適合挖掘停機面以下。底盤部分則一直較弱，因為很難將動力從全回轉的上車部分傳遞到下車，通常會使用垂直方向的軸傳遞動力，然後使用鏈傳動將動力傳遞給驅動輪。
馬里昂21，1919年開始生產，採用了履帶底盤
隨著電機及電力系統的發展以及內燃機應用的普及，蒸汽鏟開始拋棄沉重低效的蒸汽機，輕裝上陣，演變成現代挖掘機，不過少量蒸汽鏟一直生產到1937年，有的蒸汽鏟直到50年代才退役。
比塞洛斯78C，由於太長太重，未採用全回轉，採用了4條履帶
蒸汽鏟在美國大發展的時期，歐洲也逐漸有多個家廠商開始生產蒸汽鏟，主要分佈在德國和英國，包括後來鼎鼎大名的DEMAG以及O&K，當年都曾生產過蒸汽鏟。
比塞洛斯100B，外觀已與現代挖掘機非常接近
【鐵甲工程機械網點評】與現代挖掘機相比，蒸汽鏟存在笨重、效率低，使用不方便，人員配備多等缺點，所以在發展成熟後很快被採用當時的新能源——內燃機和電機的新型挖掘機取代是必然的，但不可否認，蒸汽鏟為後來的挖掘機奠定了基礎，其基本設計一直沿用至今。
（未完待續）
挖掘機是達芬奇發明的？別扯了！挖掘機史話（一）
馬里昂C，採用輪式底盤，但仍未實現全回轉
為了擺脫鋼軌的束縛，一些小型蒸汽鏟採用了鋼輪作為底盤，配合全回轉，已經非常類似現代的挖掘機。1904年霍爾特將履帶實用化，但履帶並未馬上應用到蒸汽鏟上，因為霍爾特的履帶為拖拉機設計，未經強化不適用於蒸汽鏟這樣的重型設備上。
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一戰使得霍爾特拖拉機以及履帶名聲大噪，軍用車輛開始應用履帶，蒸汽鏟也逐漸開始採用履帶，不過與拖拉機不同，蒸汽鏟都採用適合重載的節銷式履帶，有的甚至採用4條履帶。有了履帶，全回轉也就不再受限制，到20年代初，除產生的分支——剝離鏟外，新生產的蒸汽鏟無論大型小型，絕大部分都已是履帶底盤+全回轉的方式，蒸汽鏟的發展達到了頂峰。
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比塞洛斯78C，由於太長太重，未採用全回轉，採用了4條履帶
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比塞洛斯100B，外觀已與現代挖掘機非常接近
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