文/吳宏慶
縣城南街的李保是個貨郎， 整日挑著貨擔走街串巷賺點蠅頭小利， 為人很是精明吝嗇。
這天， 他進了山村售貨， 因錯過住宿，
等近了一看， 原來那是間大宅子。 他來到門口敲門， 不多時出來一位二十來歲貌美的女子， 見到他後愣了愣。 因為怕她拒絕， 他趕緊開口說：“小人李保， 是個貨郎， 因錯過住宿， 想在貴府借住一宿， 還請給個方便。 ”
“哦， 進來吧， 我家倒是有空餘的客房。 ”女子落落大方地說。
李保心中驚喜， 忙謝過他， 隨她進了宅子裡。 宅子裡頗為奢華， 前後三進， 亭台樓榭， 四時鮮花。 而門廊下掛著一掛紅燈籠， 燈籠上寫著“胡”字， 想來是宅子主人的姓。
到了客廳， 那女子給他上了茶。
“對對對， 正是。 胡小姐， 你是怎麼知道的？”
“當年我們曾與你家為鄰， 得到過你父親的幫助。 ”胡蘭抿嘴一笑， 對著後堂拍了拍手， “既然是舊識之後， 那大家都出來見見吧。 ”
從後堂擁出四個女子， 個個國色天香， 巧目盼兮， 美目倩兮， 叫李保看得眼花繚亂。 胡蘭對李保說：“這是我的四個妹妹。 ”又對那四個女子說：“他那裡有些女人用的小飾品， 你們儘管挑著吧。 ”
因為之前走的地方多是窮鄉僻壤， 針頭線腦的日用品賣得多， 剩下的多是女人的頭飾耳墜之類， 姑娘們一擁而上， 圍著貨擔嘰嘰喳喳地議論起來。
李保心中一涼， 想著她們挑是挑了， 可要是借著他寄宿之名而不付錢該如何？想到這， 他開口道：“諸位姐姐們既然喜歡， 那我便一人送一件， 以作寄宿之費用。 ”
“不必了， 你走街串巷不容易， 我們也不至於連這點錢也沒有， 該多少就收多少。 ”胡蘭淡淡地道。
李保放了心， 趁著她們挑選時，
“李保呀， 我這四個妹妹尚未婚嫁， 不如你挑一個， 我將她許配給你。 ”
李保一愣， 正要說什麼。 四個姑娘個個手裡捏著自己喜歡的飾品放到他面前， 要他算帳。 李保算了算， 一共三兩七錢銀子， 但說出口時卻鬼使神差般說：“一共十三兩七錢銀子， 你給我十三兩便可。 ”
原來他想這些女子平日裡肯定是大門不出， 二門不邁， 加上有錢， 肯定不會知道這些首飾的真實價錢， 想要昧著良心敲上一筆。
胡蘭愣了愣， 隨即咯咯大笑說：“美色當頭， 你卻選擇了銀子， 為什麼不是人和銀子一起要？”說著拿了銀子給他， 又帶他去了客房。 對於剛才說要將妹妹嫁與他的事再也不提了。
次日清晨， 李保醒來， 發現自己竟然是睡在一處荒地之中， 幾乎以為自己做了個夢， 但銀子卻是真實在身的。 再一看四周， 卻遍佈狐穴， 知道自己昨夜見到的胡蘭姐妹只怕都是狐狸了。
回到家中，他詢問父親，當年自己的鄰居是否有姓胡的。李存點頭，說三十年前，確實有位叫胡蘭的女子帶著四位妹妹住在他的隔壁，而胡蘭的相貌竟正是李保見到的。三十年過去了，那胡蘭看上去竟然還不過二十多歲模樣。
一時間，他也不知自己選擇了銀子而沒有選擇狐女是不是正確的。
知道自己昨夜見到的胡蘭姐妹只怕都是狐狸了。回到家中，他詢問父親，當年自己的鄰居是否有姓胡的。李存點頭，說三十年前，確實有位叫胡蘭的女子帶著四位妹妹住在他的隔壁，而胡蘭的相貌竟正是李保見到的。三十年過去了，那胡蘭看上去竟然還不過二十多歲模樣。
一時間，他也不知自己選擇了銀子而沒有選擇狐女是不是正確的。