新華社布魯塞爾３月２３日電 誕生。
作為地區一體化的典範， 歐共體以及後來的歐盟取得的成就可圈可點：歐洲大陸數百年來持續不斷的戰亂得以結束， 歐洲人享受了前所未有的持久和平；歐盟成為全球最大單一市場， 商品、資本、服務和人員的自由流動成為一體化標杆；歐元成為全球使用最廣泛的貨幣之一；歐盟外交軟實力舉足輕重， 伊朗核協議、《巴黎氣候協定》等外交成就背後都能看到歐盟的身影……
直面挑戰
儘管如此， 歐盟也清醒認識到自身面臨諸多挑戰， 其全球地位正在逐漸下降。 白皮書重點指出了三大問題：
一是人口挑戰。 到２０６０年， 歐洲人口占全球人口的比例將不足５％， 而且任何一個歐盟成員國的人口占全球人口的比例都不會超過１％。 同時， 人口老齡化趨勢愈發明顯。 到２０３０年， 歐盟人口平均年齡將達到４５歲， 而屆時世界人口平均年齡為３３歲。
二是經濟挑戰。 雖然歐盟經濟正在從金融危機中逐漸復蘇， 但這種復蘇在成員國間並不平衡。 長遠看， 到２０３０年， 歐盟經濟占全球經濟的比重將從目前的２２％下滑至遠低於２０％。 此外， 最令歐盟頭疼的年輕人失業頑疾仍將如影隨形。
三是安全挑戰。 白皮書認為， 歐盟東部邊境地區的軍事動向、西亞北非的戰亂和恐怖主義活動， 以及世界各國軍力的強化都凸顯了一個越來越緊張的全球環境。
除此之外， 歐盟還面臨民粹主義、英國“脫歐”、難民危機和恐怖威脅等問題相互交織的挑戰， 這個區域一體化組織似乎再次站到了歷史的十字路口， 其前景受到前所未有的懷疑。
展望未來
為應對質疑之聲， 白皮書以歐洲一體化建設進程中曾經發生的波折為例——包括上世紀５０年代“歐洲防務共同體”計畫胎死腹中以及近年來一些國家放棄入盟和公投反對有關條約等， 以此證明“歐盟總是處在十字路口， 但也總能不斷適應並演進”。
白皮書提出了未來歐洲一體化的五種設想，
分析人士認為， “多速歐洲”將成為歐盟未來的現實選擇。
歐洲智庫“歐洲之友”政策主管莎達·伊斯蘭說：“如果歐盟國家要向前邁進， 將不得不採取不同的速度。 這是不可避免的， 因為我們並非都處於同一發展水準， 我們有不同的關切， 我們的政府既沒有完全相同的政治色彩， 也沒有完全相同的利益。 ”
歐洲對外關係委員會日前發佈的研究報告也指出， 相當一部分成員國認為歐盟內部需要更具彈性的合作——即“多速歐洲”方案，
可以預見， “多速歐洲”將成為未來相當長一段時間內歐盟內部角力的焦點， 歐盟羅馬特別峰會將是各國就此展開角力的一個平臺。