F-22戰鬥機是美國飛機製造兩大巨頭洛馬和波音聯合研發第五代戰鬥機。 該機在剛進入21世紀初期正式服役, 作為取代F15戰鬥機的新一代戰鬥機,
直到殲20戰鬥機正式服役前, F22戰鬥機都是世界上戰鬥力最強大的戰鬥機。 不過, 隨著殲20服役, 這款21世紀初期就服役的F22戰鬥機, 在技術上說已經有些落後了。 然而美國已經關閉了F22戰鬥機的生產線, 因此目前美國空軍所裝備的284架F22戰鬥機將在一段時間裡持續保持目前的狀態, 無法得到重大更新。
但美國並不希望F22落後殲20戰鬥機, 因此在殲20還沒服役時, 美國就已經提出了F22的升級計畫。 升級包括使用全新的航電系統, 擁有可以發射AIM-9X先進空對空導彈的能力, 相容美國最新的資料鏈系統, 重新換裝更新的隱形塗料等。 對於美國來說, 這是一個非常大的升級計畫。
而日前, 美國空軍同飛機製造巨頭洛克希德簽訂合約, 重新塗裝F-22隱形戰鬥機, 美國國防部表示, 該專案預計在2019年6月20日前完工。 目前, 洛克希德在Speedline工廠為F-22的進氣道提供再次塗裝和修改服務。
F-22隱形戰鬥機依靠其外部塗層避免被雷達監測發現, 這一特性使其不易被敵軍發現。 該專案將在幾個地點同時進行,
而在塗裝完成後, F22戰鬥機的隱身性能灰得到進一步提升, 而配合其他幾項改進技術, 美國相信F22的性能將再次超過殲20, 並至少在未來一段時間的對抗中, 不會落在殲20戰鬥機的下風。
美國積極對其F22進行升級, 其實說明了一種情況:殲20對美國的F22產生了巨大的威脅。 而美國砸下4000萬美元想通過簡單的重新塗裝隱形塗料就達到提升隱形性能的目的, 對於中國來說, 恐怕很難奏效。