舌苔是中醫術語， 是正常人的舌背上有一層薄白而潤的苔狀物。 因舌苔由胃氣所生， 而五臟六腑皆稟氣於胃， 因此， 舌苔的變化可反映臟腑的寒、熱、虛、實， 病邪的性質和病位的深淺。
舌苔的望診包括望苔色、望苔質兩部分。 苔色：即舌苔的顏色， 病態的苔色主要有白苔、黃苔、灰黑苔。 有時也可發生綠苔(多由白苔轉化而來， 常見於溫疫、濕溫， 為濕熱鬱熏之征)、黴醬苔（紅中發黑、又兼黃色的舌苔， 常見於夾食中暑或內熱久鬱， 主濕 熱病日久者）。
因為中醫望診博大精深， 幾句話很難詳細描述舌苔各種奧秘， 以下列舉常見舌苔的狀況及其代表的體質特徵。
瘀血型體質
此舌象很紫， 苔薄而少， 是典型的瘀血型體質。 可以多用活血化瘀的食物進行調理。
寒痰瘀阻體質
這個舌頭舌質很淡， 偏紫黯， 舌苔很厚， 苔色白， 是很典型的寒痰瘀阻型體質， 應該溫化寒痰、活血化瘀。
濕熱體質
這個舌頭舌質偏紅， 舌苔黃膩， 是典型的濕熱型體質， 此類人應該清熱化痰。
平和體質
此舌象舌質淡紅， 苔薄而偏少， 接近平和質。 此類人均衡飲食即可。
氣虛體質
此舌象舌質淡紅而稍偏淡， 苔薄， 舌邊有齒痕， 舌體篇薄而稍偏小。 是典型的氣虛型體質舌象。 有類似舌象的人可進補， 主要 是以健脾益氣為主。
陰虛體質
此舌象舌紅少苔，是典型的陰虛型體質舌象。有類似舌象的人可進補滋陰的食物。例如銀耳、百合、蓮子、燕窩、海參、牡蠣 、蚌肉、鴨肉、豬皮、山藥、梨等。
陽虛體質
此舌象舌質很淡，舌苔薄，是典型的陽虛質舌象。有類似舌象的人可以進補當歸生薑羊肉湯。
陰虛體質
此舌象舌紅少苔，是典型的陰虛型體質舌象。有類似舌象的人可進補滋陰的食物。例如銀耳、百合、蓮子、燕窩、海參、牡蠣 、蚌肉、鴨肉、豬皮、山藥、梨等。
陽虛體質
此舌象舌質很淡，舌苔薄，是典型的陽虛質舌象。有類似舌象的人可以進補當歸生薑羊肉湯。