“鴨子”“脖頸”處出現的巨大缺口。 （ESA）
彗星在靠近太陽前大多盤踞在太陽系週邊的冰雪王國裡。 在遠離太陽的地方， 溫度極低， 水只能以固態存在。
冰的受熱昇華會改變彗核的內部結構。 這種改變會影響彗核的穩定。 彗核受熱後噴出的氣體， 會導致它發生無序的翻滾， 這樣的翻滾會進一步加劇彗核的分裂。
彗星表面發生的諸多變化。 （ESA）
2014年， 歐洲空間局的“羅塞塔”探測器在旅行了10年後， 進入了環繞“67P/丘留莫瓦-格拉西梅彗星”的軌道， 並對其展開了為期2年的科學考察。 在此期間， 這顆彗星進入了內太陽系。 這是一個極佳的機會， 使得“羅塞塔”能夠近距離觀察彗核在受熱後的變化。
“羅塞塔”記錄下了許多彗核物質缺失事件。 一些原本平坦的地方出現了裂縫， 大片物質消失不見， 甚至有巨石發生了位移。 在接收了太陽的熱量後， 彗星表面委實是個奇異的世界。
彗星表面那些新出現的裂縫和“行走”的巨石。 （ESA）
“行走”的巨石。 左右兩圖的比例尺不同， 但仍然可以看出， 箭頭所指的巨石在一年前和一年後所處的位置不一樣。 （ESA）
這一系列事件還給彗星留下了致命的後遺症。
“67P/丘留莫瓦-格拉西梅彗星”的彗核看上去像是由一大一小兩個部分“粘合”而成的， 它的形狀如同一隻“橡皮鴨”。 而就在彗星靠近太陽的期間， 這只“鴨子”的脖頸處出現了一個巨大的缺口。 它總有一天會一分為二。