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過去十年來， 有大量證據證明， 在美國由於健康和其它因素， 人們正在逐漸改變他們的飲食。
但一份新的研究報告指出了一個令人們更為驚訝的變化：據自然資源保護協會（Natural Resources Defense Council）週三公佈的一項調查報告稱， 在 2005 年到 2014 年期間， 美國人的牛肉消費量減少了 19%， 近五分之一。
這個調查小組還發現， 雞肉和豬肉的消費量也下降了， 但下降幅度不如牛肉大。 在美國， 人們現在更傾向於吃乳酪、黃油和綠葉蔬菜。
自然資源保護協會將牛肉消費量的下降視為對抗氣候變化問題取得的勝利， 因為在養牛的過程會產生溫室氣體。 據該調查小組估計， 由此降低的污染約等於 3900 萬輛車（約為 2015 年在美國註冊的汽車數量的六分之一）的廢氣排放量。 （然而該調查小組也表示， 這些在環境保護方面帶來的積極影響卻也因為其它一些同樣會產生溫室氣體的食物的消費量增加而被抵消。
這一份研究是以美國農業部的資料為基礎， 使用美國環境保護局（Environmental Protection Agency）的方法計算出來的， 結果發現， 儘管美國人口增長了 9% 左右， 但在美國， 人們整體飲食變化所減少的溫室氣體排放量相當於 5700 萬輛汽車所造成的污染。
不斷變化的飲食習慣所帶來的環境好處
在 10 年期間，
美國人們的牛肉消費量下降了 19%。
據自然資源保護協會的一份報告顯示，
牛肉和其它食物消費量的下跌有助減少溫室氣體的排放。
自然資源保護協會糧食和農業專案的政策專家蘇加塔•伯根（Sujatha Bergen）說：“無論我們是否意識到，
但美國人們正通過改變自己的飲食習慣來減少溫室氣體排放量。
”
自然資源保護協會並沒有調查美國人們這種飲食變化的原因。 但伯根說， 導致牛肉消費量下降的原因可能是人們越來越注重食物對自己健康的影響， 而不是由於他們認識到了食物對環境的影響。
據消費者研究公司英敏特公司（Mintel）在 1 月份公佈的一份調查顯示，
牛肉生產商貿易組織全國牛肉生產商協會（National Cattlemen’s Beef Association）表示， 牛肉消費量下降的主要原因是牛肉出口增長而導致的供應量減少︰從 2010 年至 2013 年， 美國一直都是牛肉淨出口國。
該協會還表示， 另一個原因是來自其它肉類的競爭， 如雞肉和豬肉。 協會發言人達倫•威廉姆斯（Daren Williams）指出， 在自然資源保護協會報告的調查期間所發生的乾旱天氣減少了牛肉供應量。 面對較高的飼料價格， 牧場主減少了產量，
此外， 該協會稱， 一頭牛平均需要兩年， 體形才能達到屠宰標準大小， 這也解釋了為什麼美國的牛肉供應現在才得以恢復。 行業組織和美國農業部（Agriculture Department）均預計， 人們的牛肉消費量將會回升。
圖片版權：Nicole Bengiveno /《紐約時報》牛肉生產商協會認為， 將吃牛肉和汽車廢氣排放量聯繫在一起是十分“荒謬”的。協會旗下可持續牛肉生產研究高級主管莎拉•帕拉西（Sara Place）表示，消費者如果能減少食物浪費，尤其是水果和蔬菜的浪費，會比減少吃牛肉更有助於減少碳排放量。
帕拉西博士稱，牛肉行業已經通過改進牛遺傳育種和養殖方法減少了碳足跡。生產等量的牛肉，在 2015 年所需要的牛的數量比 1975 年少了三分之一。
她說：“近 40 年來我們所養殖的牛的數量一直在下降，從而減少了碳排放和碳足跡。”
據農業部統計，所有肉類的消費量自 2007 年達至高峰後一直在下降。在 1976 年，美國的牛肉人均消費量達到最高，即使到 1990 年代中期，雞肉消費量超過了牛肉，牛肉依然是美國人們最喜愛的肉類。
這份新的報告指出，橙汁和冷凍土豆等能產生顯著碳足跡的其他食物的消費量也下降了。
但在美國人所吃的所有食物中，牛肉是迄今為止產生最多碳足跡的食物。餵養牛的飼料是以石油為基礎製造的肥料，牛的消化系統會產生甲烷，這種污染物對環境的破壞性比二氧化碳還要高出 25%。自然資源保護協會的伯根指出，被撒在田地或在大水池裡收集的肥料也會排放溫室氣體。
翻譯 熊貓譯社 李秋群
題圖來自 Wikipedia
© 2017 THE NEW YORK TIMES
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將吃牛肉和汽車廢氣排放量聯繫在一起是十分“荒謬”的。協會旗下可持續牛肉生產研究高級主管莎拉•帕拉西（Sara Place）表示，消費者如果能減少食物浪費，尤其是水果和蔬菜的浪費，會比減少吃牛肉更有助於減少碳排放量。帕拉西博士稱，牛肉行業已經通過改進牛遺傳育種和養殖方法減少了碳足跡。生產等量的牛肉，在 2015 年所需要的牛的數量比 1975 年少了三分之一。
她說：“近 40 年來我們所養殖的牛的數量一直在下降，從而減少了碳排放和碳足跡。”
據農業部統計，所有肉類的消費量自 2007 年達至高峰後一直在下降。在 1976 年，美國的牛肉人均消費量達到最高，即使到 1990 年代中期，雞肉消費量超過了牛肉，牛肉依然是美國人們最喜愛的肉類。
這份新的報告指出，橙汁和冷凍土豆等能產生顯著碳足跡的其他食物的消費量也下降了。
但在美國人所吃的所有食物中，牛肉是迄今為止產生最多碳足跡的食物。餵養牛的飼料是以石油為基礎製造的肥料，牛的消化系統會產生甲烷，這種污染物對環境的破壞性比二氧化碳還要高出 25%。自然資源保護協會的伯根指出，被撒在田地或在大水池裡收集的肥料也會排放溫室氣體。
翻譯 熊貓譯社 李秋群
題圖來自 Wikipedia
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