1994年中國第一批“飛豹”轟炸機進入量產試驗階段, 1998年開始定型生產, 目前中國海軍空軍已經裝備將近260多架“飛豹”轟炸機。 作為中國戰術攻擊機, “飛豹”轟炸機因載彈量大以及航程遠而被廣泛稱讚。 不過最近, “飛豹”轟炸機生產廠商表示, 這款戰機已經停止生產, 未來將會被殲-16等新型多用途戰機所替代。
“飛豹”轟炸機攻擊性十足, 這十分符合中國空軍“攻防兼備”的戰略思維。 不過隨著“飛豹”停產消息被爆料, 專家表示中國已經不再滿足“攻防兼備”的殲擊轟炸機, 而是轉向自衛、打擊更為強大的多用途戰機。 “飛豹”戰機優勢很明顯, 不過也有缺陷, 其中最突出的就是速度低、發動機過於落後以及空戰自衛能力不夠強等, 這肯定滿足不了中國海軍走向遠洋的戰略需求。 根據中國未來可能發生的戰爭來看, 需要有強大的機動性、感知能力要好, 同時空戰能力要強勁,
因此沈飛就在專門研發了殲-16戰鬥機, 以滿足中國海軍遠洋作戰需求。 其中最北看好的就是殲-16“雙重任務戰鬥機”, 這款戰機感知能力強大, 而且還配置了純國產的火控雷達, 搜索範圍已經達到了200多公里。
除了上面的優勢之外, 殲-16戰鬥機還可以進行近距離作戰, 對無人機、加油機以及預警機等價值較高的飛機都具備高打擊性。