4個賽季之後， 邁克爾·喬丹成了NBA最激動人心的球員。 他也許是最好的， 但球技不是他成名的全部原因。 1988年夏天， 邁克爾為耐克公司到歐洲作巡迴推銷， 他驚喜地發現， 他的名字在歐洲也已是家喻戶曉了。 他不再只是一個成功的球星， 他成了美國人的驕傲， 提起邁克爾·喬丹， 美國人就會自豪地說： “嘿， 我們的邁克爾是世界最捧的！”
1987—88賽季充滿了風雨雷暴。 一些體育記者嘲諷公牛隊是“喬丹隊”；還有一些人懷著惡意， 把邁克爾的球風與詹森和拉瑞·貝爾德進行比較。 如果指責僅限於球技， 那到也沒有什麼。 問題是那些含沙射影的個人攻擊， 說邁克爾不如詹森和拉瑞·貝爾德一樣無私， 也不象他們那般精明……這深深地刺傷了他。
邁克爾·喬丹直言反擊： “我並不認為那些攻擊是有理的。 在我身上他們可以看到詹森和拉瑞所不具備的競技能力，
參加賽前訓練第一周， 邁克爾就認為科林斯劇烈的隊內比賽會把球隊引入歧途， 曾憤怒地離開了體育館。 後來他說： “我很久以後才明白， 對於吃了敗仗的隊來說高強度訓練是必要的。 所以如果他讓我奔跑， 好的， 停止練習後我會按他的要求作。 但為什麼讓人在比賽中累得個半死後再跑？人們可能會認為這是小事，
兩天之後， 邁克爾·喬丹就在晚間新聞中與科林斯擁抱和解了， 公牛隊又恢復了平靜。 就在這年， 公牛隊迎來了轉折。 喬丹增加了傳球， 公牛隊在NBA引起了震動， 常規賽季一開始， 便以7勝1負的戰績脫穎而出。
邁克爾·喬丹在賽季開始前就顯示了他的威力。 9月下旬一次表演賽中， 公牛隊在加時賽中輸給活塞隊， 但他卻獨得49分。 一周之後， 在對休士頓隊的比賽中， 邁克爾有了全面上佳的表現。 他個人得了44分， 並顯示了出色的防守能力：空中斷球5次， 蓋帽5次， 休士頓隊的兩個高大中鋒各吃了1次蓋帽， 公牛隊以98比86獲勝， 邁克爾打了自己開賽來最滿意的一場球。 賽後他說： “我就是要表明我與去年的差別， 表明我不象拉瑞·貝爾德說的那樣只會投籃， 我的防守和進攻一樣出色。 ”