新華社聯合國７月１８日電第７１屆聯大１８日舉行“納爾遜·曼德拉國際日”紀念大會。 包括聯大主席湯姆森在內的多名聯合國工作人員還將在當天參加志願者活動來紀念這個日子。
聯合國秘書長古特雷斯在會上致辭說， 向曼德拉致敬的最佳方式不是言語或儀式， 而是改善世界的行動。 今天， 聯合國與曼德拉基金會一起呼籲世界各地的民眾在社區發揮作用， 以帶來持久變化。 聯合國在全世界的工作人員將通過參加志願者活動來紀念這一天， 推動建立一個更加和平、可持續和平等的世界。
湯姆森致辭說，
曼德拉１９１８年７月１８日出生於南非一個部落酋長家庭， 致力於追求種族平等和民主事業， 曾經在獄中度過２７個春秋。 在他的努力下， 南非最終以和平方式廢除種族隔離制度。 １９９４年５月， 曼德拉成為南非第一位黑人總統。 ２０１３年１２月５日， ９５歲的曼德拉因病去世。
聯合國大會２００９年１１月通過決議， 決定從２０１０年起將每年７月１８日定為“納爾遜·曼德拉國際日”。