早在新石器時代， 就有靠大海漁獵為生的原始部落在江蘇阜寧活動， 可稍微瞭解阜寧的人都知道， 阜寧並不在海邊， 怎麼會有原始部落在海邊打漁為生呢？
原來， 以前的海岸線就在如今縣境西北部北沙一線， 淮河從北沙這裡入海。 大量泥沙沉積于淮河出海口外， 海岸線逐漸東移， 境域面積日益擴大， 所以阜寧就從一個沿海縣城成為了內陸縣城。
阜寧也從一個個靠捕魚吃的原始部落， 逐漸形成一個多民族共同居住的生活環境， 阜寧縣境內有37個民族在這裡生活， 包括仫佬族， 白族， 羌族， 布朗族， 藏族， 朝鮮族， 納西族， 京族， 烏茲別克族等等。
阜甯歷史悠久， 文化底蘊豐厚， 流傳著許多富有獨特魅力的民間傳說， 廣為流傳的民間傳說有：停翅港傳說， 小秦王吆山塞海造沙崗， 柳連莊傳說， 射陽河傳說， 盤龍寺傳說、西來佛寺傳說、抗倭碑傳說、廟灣八景傳說等等。
阜寧， 先後獲得過“淮劇 之鄉”、“雜技之鄉”、“散文之鄉”， “長壽之鄉”、“將軍之鄉”， “全國建築之鄉”等稱號。
如今的阜寧， 縣城變大了，
無論是歷史悠久的河北老城， 還是快速崛起的城南新區， 一片片市井繁華的商業街區， 一座座環境宜居的花園社區， 猶如一幅燦爛的都市畫卷展現在人們的面前。