隨著生活水準的提高， 當前市面上的食物越來越精細， 甜食越來越多， 飲食結構的改變導致我國肥胖症、高血壓、高血糖等慢性病高發。 調查顯示， 目前我國20歲以上成年人每10人中就有一名糖尿病患者。
“慢性糖尿病是比較複雜的病症， 患者最困擾的是吃什麼， 尤其是選擇什麼主食， 因為主食與血糖息息相關。 ”中國食品發酵工業研究院高工柳嘉在近日舉行的“聚焦飲食健康 為‘吃貨’把關”的“刊媒惠”沙龍上說。
“在飲食方面， 半糖主義是指健康的生活態度， 是選擇更加健康的食物。 ”柳嘉表示， 血糖指數（GI）值是反映食物引起人體血糖升高程度的指標。
然而目前， 很多工業食品都屬於高GI食物， 如含糖飲料、糕點、霜淇淋等。 柳嘉表示， 這些食物因缺乏膳食纖維， 在消化道中完全暴露給消化酶並轉變為葡萄糖， 使血糖快速提升， 容易刺激胰島素過量分泌， 使身體中的能量如血糖和脂肪酸更傾向于轉化為皮下脂肪或者內臟脂肪。
“另外， 吃了高GI食物以後會快速感到饑餓。 ”柳嘉說， 因為血糖水準在胰島素刺激下快速下降， 血糖降低後會發出胃部排空的資訊， 而身體其實並沒有達到缺糖狀態。 所以長期高GI飲食會引起肥胖， 久而久之會引起高血糖和高血壓等慢性病。
主食進入腸道後通過一系列酶酵解後生成的葡萄糖可穿過腸道進入血液，
據介紹， 中國食品發酵工業研究院正在設法尋找一些無副作用的配方替代蔗糖。 柳嘉介紹， 研究人員首先考慮了食物中經常出現的低聚分子糖， 即大豆、蔬菜、水果中含有的功能成分， 其次還有可替代蔗糖的健康甜味劑如木糖醇、麥芽糖醇等。 他們觀察到這些小分子糖可有效抑制α-葡萄糖苷酶的活性， 而且將不同的糖醇組合後發現它們也可以協同抑制酶活性，
“以白麵包作為例， 把糖醇加進去以後發現其GI值可以降到原有的70%以下。 ”柳嘉舉例說。 這一思路涉及很多相關產品的開發， 如低GI特膳米、針對糖尿病烘焙的餅乾等。 此外， 這些食品還適用於希望控制體重、降低血脂的人群。