PC 互聯網時代， 搜尋引擎是最主要的流量分發管道。 在內容分發上， 百度、穀歌等都採取建立種子新網站的形式（新聞源）， 收錄正式出刊的紙媒、電視臺以及政府或機構官網和擁有高品質原創內容網站等的內容來進一步分發。
以百度在 PC 互聯網時代的流量入口地位， 新聞源制度不僅對用戶來說是最主要的資訊獲取方式， 對內容生產者和行銷推廣行業也都是其網路推廣的關鍵形式。
在原創內容生產者還沒有可靠的獨立發生管道時， 能被收錄到新聞源中意味著觸及到更廣泛的讀者群， 其價值不言而喻。 同時， 幾乎所有想要依靠互聯網進行推廣的公司也都會以收錄進百度新聞源來作為一個覆蓋的衡量標準。
和 PC 互聯網時代一家獨大的情況相比， 百度在新聞內容的戰場上已經落後， 百家沒有成為第一梯隊還是其次， 新聞源這種內容分發制度在移動互聯網時代已經明顯落後於今日頭條等平臺採用的演算法智慧推薦以及訂閱模式。
李彥巨集重提內容分發
“百度從本質上來講， 最核心的東西還是在做內容的分發。 ”
“內容分發是我們的核心， 我們之所以能夠存在， 我們之所以很多業務能夠做得起來， 是因為我們有內容分發這樣一個堅強的大盤， 這個道理大家一定要明白。 ”
李彥宏在一個月前多次提及了內容分發。 儘管當時有媒體猜測百度將收購一點資訊， 現在看來百度選擇了改造對其仍具重要意義的基於搜索作為獲取資訊管道的形式來作為聚焦內容分發的第一步。
過去幾年百度的戰略一直搖擺不定， 直到最近百度董事長李彥巨集才確立百度內容分發、連接服務、金融創新和人工智慧四個主方向後，
根據百度 2016 年的財報資料顯示， 其去年圈內營收 705 億元， 其中廣告收入 645 億， 占比超過 90%， 在醫療和互聯網金融廣告日趨縮緊的情況下， 內容分發成為守住這一收入的關鍵。 但正如上文所述， 這塊業務受到了同樣主要依靠廣告盈利的今日頭條等的劇烈挑戰。
資料顯示， 今日頭條在去年前三季度已經實現全年營收 60 億的目標， 並有望將目標推高至 100 億元， 市場潛力可見一斑。 此外， 今日頭條創始人張一鳴曾公開表示， 今日頭條要拿下廣告市場 20%的份額，
市場份額有增必有減， 百度在廣告市場所面臨的潛在競爭遠遠大於阿裡巴巴、騰訊這樣的公司， 在金融創新、人工智慧還為發展成氣候前， 百度似乎也只能進一步加強在廣告市場的競爭力， 而內容分發即是其中重要的一點。
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