近期， 美《聯合力量》和俄《航空港》等媒體不約而同地報導了世界各國研發隱形艦載戰鬥機的有關情況， 認為在殲-15之後中國可能開發隱身艦載戰鬥機， 強調作為全球頭號航母大國的美之經驗和教訓也值得中國研究。 這些信號表明， 研發艦載隱形戰鬥機， 已經成為解放軍的當務之急。
在美海軍艦載機發展歷史上， 有一款花費大量資金和工程人員心血開發的艦載戰鬥轟炸機， 後來因機身超重而被迫下馬， 它就是誕生於1965年的F-111B戰鬥機。 該機經歷了漫長的“胎兒期”和誕生時的“陣痛”。 最終還是不幸“夭折”， 儘管是不成熟的試驗品， 但為後來的F-35C也積累了一定的經驗。
F-111戰鬥轟炸機綽號“土豚”， 是美國通用動力公司於1960年代開始精心打造的多用途中距離戰鬥/攻擊機。 對於開發“土豚”戰鬥機， 美國空軍和海軍可謂一拍即合， 早在1950年， 美國空軍就開始計畫將“一百”系列飛機F-100、F-101和F-105退役， 尋求裝備以對地攻擊為主、能執行高空轟炸任務的空中新秀。
美國海軍此時也在謀劃推出一款以對空截擊任務為主的艦載機， 兩大軍種在裝備需求方面罕見地出現重合。 1960年美國新一任國防部長麥克納馬拉正式上任， 把在福特汽車公司的經營管理手段帶到國防組織中， 美軍迎來考驗和變革。 正是在這位部長的極力要求下。 一款同時滿足海軍和空軍的需求， 甚至還能為陸軍和海軍陸戰隊提供支援的“集大成”飛機項目——FFX誕生了。
儘管美國國防部給出了通用性強、成本低等看似合理的解釋， 但製造出能同時在高空、低空的不同速度區間都兼具良好作戰性能的“多面手”戰鬥機實屬難事。 專案研究人員為此將關注點聚焦在當時尚未投入使用的“變後掠翼技術”以及並列座艙方案上。 隨著項目的逐步深入， 海空兩軍在飛機的尺寸、重量和武器系統上的分歧越來越大。
即便如此， 對於美國海軍來說， 1965年首飛的F-111B仍然太大、太笨重， 為了將所有先進技術集成到一架飛機上， TFX項目的承包商使出渾身解數：除了通用動力之外， 格魯曼、普惠、休斯和其他17個子承包商以及來自美國44個州的超過6000個供應商，為變後掠翼技術、彈射座椅、全天候導航、自動武器投放和低空自主駕駛等一系列新技術大費周章，在這種情況下誕生的F-111B，註定成為在技術上不成熟的試驗品。
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格魯曼、普惠、休斯和其他17個子承包商以及來自美國44個州的超過6000個供應商，為變後掠翼技術、彈射座椅、全天候導航、自動武器投放和低空自主駕駛等一系列新技術大費周章，在這種情況下誕生的F-111B，註定成為在技術上不成熟的試驗品。【歡迎訂閱“軍林天下”查看更多原創精彩內容。原創作品嚴禁轉載，剽竊必究】