美洲大陸上的霸王獅，你瞭解過嗎？

美洲獅， 又稱美洲金貓， 大小和花豹相仿， 但外觀上沒有花紋且頭骨較小。 體長130～200釐米， 尾長約100釐米， 肩高55～80釐米， 體重35～100千克， 為貓亞科中最大者。

雄性比雌性大近1倍。 軀體均勻， 四肢中長， 趾行性。 頭大而圓， 吻部較短， 視、聽、嗅覺均很發達。 犬齒及裂齒極發達；上裂齒具三齒尖， 下裂齒具2齒尖；臼齒較退化， 齒冠直徑小於外側門齒高度。 皮毛柔軟， 全身為單一的灰色、紅棕色或紅色。 前足5趾， 後足4趾；爪鋒利， 可伸縮。 尾較發達。

棲息於除熱帶雨林外的各種環境， 善於攀爬和跳躍， 全天均可活動。 喜獨居。 肉食， 常以伏擊方式捕殺各種脊椎動物為食。 主要以野生動物兔、羊、鹿為食， 在饑餓時也會盜食家畜家禽。 如果美洲獅捕捉的獵物比較多， 它們就會把剩餘的食物藏在樹上， 等以後回來再吃。 分佈于美洲。

形態特徵

美洲獅是最大的美洲金貓屬動物， 體長1.24-1.38米， 尾長約71-79釐米， 整體長1.5至2.75米之間；肩高60-90釐米；雄性體重53至100千克，

雌性體重29至64千克， 平均體重42-62千克。 最大記錄的美洲獅在美國亞利桑那州拍攝， 重達125.5千克。 雄性比雌性大40%。 頭圓、吻寬、眼大、耳短， 耳朵背後有與獅相似的黑色斑。 雄獸和雌獸的頸部不生鬣毛。 尾端的也有像獅一樣的叢毛， 但不如獅的叢毛明顯。 體毛較短， 身上沒有斑紋， 背部及四肢外側為棕灰、銀灰及淺紫色， 腹部和四肢內側為灰白色。 軀體均勻， 四肢中長， 趾行性。 視、聽、嗅覺均很發達。 犬齒及裂齒極發達。 體色從灰色到紅棕色都有， 熱帶地區的更傾向於紅色， 北方地區的多為灰色。 腹部和口鼻部白色， 眼內側和鼻樑骨兩側有明顯的淚槽。 有又粗又長的四肢和粗長的尾巴， 後腿比前腿長， 這使它們能輕鬆的跳躍並掌握平衡， 美洲獅能越過14米寬的山澗。 美洲獅有寬大而強有力的爪， 有利於攀岩， 爬樹和捕獵。

美洲獅有幾處與獅子相似：一是耳朵背後有黑色斑， 二是尾巴末端有一叢黑毛， 三是幼仔身上也有暗色的斑點， 四是體色與獅子相似。 除此之外它與獅子尚有許多不同之處：體型比獅子小、細， 四肢較長， 沒有鬣毛。 它們還有爬樹的本領， 美洲獅的近親除了美洲的細腰貓， 有遠在非洲的獵豹。

生活習性

美洲獅常相居在山谷叢林中， 尤其喜歡在樹上活動， 它跳躍能力很強， 輕輕一躍能達8、9多米遠， 在美洲， 它們是僅次於美洲虎的猛獸。 但卻具有溫順的性格， 在一般情況下， 它並不主動襲擊人， 只是當人攻擊它時，

為了自衛， 才會傷殺襲擊者。 在美洲有的人家把小美洲獅捉來進行馴養， 長大後， 能夠和貓、狗和平相處， 會象狗一樣地看守門戶。 獲得了“人類之友”的美譽。

繁殖方式

美洲獅是孤獨的， 通常是母子結群， 它們共同守護領地， 用尿液標出邊界。 雄性的領地大於雌性， 並且在一頭雄性的領地內有多隻雌性， 雌雄美洲獅的領地經常會出現重疊。 在繁殖季節， 雌性美洲獅有8天的發情期， 有多隻雄性會在這段時間內發起爭鬥。 它們將在兩周的時間內形影不離， 每天最多可交配多達70次。

美洲獅的繁殖季節不固定， 雌獸的懷孕期大約為90天。 通常在春末夏初時， 雌獸便在山洞裡或在某一隱蔽的地方生下幼仔， 每胎產1-6仔， 每隔一小時出生一隻。

幼仔出生後， 雌獸會把它們舔得很乾淨， 然後單獨撫養自己的後代。 初生的幼仔閉著眼睛， 身體呈淺黃褐色， 明顯地點綴著淺黑色的斑點， 尾上有黑色環紋。 大約需要兩星期， 幼獅的眼睛才能睜開。 在這期間， 幼獅除了起來吃奶外， 只是長時間地睡覺。 隨著它們長大， 身上的斑點將逐漸消褪。 頭兩年幼獅完全依靠雌獸過日子， 從媽媽那裡得到它們所需要的食物、溫暖和安全。 儘管生來就有一點捕食本領， 但雌獸除了必須教幼獅捕捉各種獵物外， 還要教幼獅習慣過孤單和隱蔽的生活。 1歲齡的時候， 幼獅的一雙眼睛就變得非常明亮， 成為十分頑皮的小動物， 體長達到1.2米左右， 體重將近20千克。 日益長大的幼仔開始不斷地從洞內向新奇的洞外世界張望， 並且勉強向洞外走出了第一步，但為了防止草原狼等食肉獸類的潛在危險，雌獸總是警惕地保護著它們，以免受到包括雄性美洲獅在內的任何威脅，因為雄性美洲獅襲擊和咬死幼仔是很平常的事，甚至有時對它們自己的後代也不例外。

為了生存，幼仔必須逐漸地學會許多東西。教養它們的主要責任由雌獸來承擔，而在幼仔中也會根據它們的力氣、智力和機敏程度分成明顯的等級，領頭的總是最強壯和最機靈的個體。雌獸用揮動的尾巴來教幼獅利用自己的特長，提高對事物的反應能力，為了管教和訓練幼仔，表示憤怒的時候，大多輕輕地拍打，但決不會傷著幼獅。雖然幼獅頭幾個月的活動可以看成是玩耍，但這種玩耍都有一定的目的，特別是捕獵的遊戲，將來就是要依靠從這種玩耍中所學到的本領來謀生。當幼仔長到3個月的時候，雌獸便帶它們外出，它非常耐心地把幼仔們聚集起來，帶它們到存放獵物的地方去。不過，在大多數時候，雌獸去捕獵時只會帶一隻幼仔出去，而把其餘的留在窩裡，因為雌獸如果要帶著所有的幼仔去接近獵物是非常困難的，幼仔們的吵鬧聲對正在尋找獵物的雌獸極為不利，更重要的是雌獸只有每次帶著一隻幼仔才能更好地訓練它進行捕獵。幼仔2-3歲性成熟。壽命為15-20年。

美洲獅在動物園中是一種比較容易飼養和繁殖的動物，每胎產1-5仔，剛生下來的幼美洲獅象它的父母一樣膽小怕人，如同一個小姑娘似的，伏臥在地上，安安靜靜的，顯得非常文雅秀氣，一點也不象小虎、小豹那樣貪玩和淘氣。3歲以後它們就離開母獸，開始過獨自成家立業的小家庭生活了。

並且勉強向洞外走出了第一步，但為了防止草原狼等食肉獸類的潛在危險，雌獸總是警惕地保護著它們，以免受到包括雄性美洲獅在內的任何威脅，因為雄性美洲獅襲擊和咬死幼仔是很平常的事，甚至有時對它們自己的後代也不例外。

為了生存，幼仔必須逐漸地學會許多東西。教養它們的主要責任由雌獸來承擔，而在幼仔中也會根據它們的力氣、智力和機敏程度分成明顯的等級，領頭的總是最強壯和最機靈的個體。雌獸用揮動的尾巴來教幼獅利用自己的特長，提高對事物的反應能力，為了管教和訓練幼仔，表示憤怒的時候，大多輕輕地拍打，但決不會傷著幼獅。雖然幼獅頭幾個月的活動可以看成是玩耍，但這種玩耍都有一定的目的，特別是捕獵的遊戲，將來就是要依靠從這種玩耍中所學到的本領來謀生。當幼仔長到3個月的時候，雌獸便帶它們外出，它非常耐心地把幼仔們聚集起來，帶它們到存放獵物的地方去。不過，在大多數時候，雌獸去捕獵時只會帶一隻幼仔出去，而把其餘的留在窩裡，因為雌獸如果要帶著所有的幼仔去接近獵物是非常困難的，幼仔們的吵鬧聲對正在尋找獵物的雌獸極為不利，更重要的是雌獸只有每次帶著一隻幼仔才能更好地訓練它進行捕獵。幼仔2-3歲性成熟。壽命為15-20年。

美洲獅在動物園中是一種比較容易飼養和繁殖的動物，每胎產1-5仔，剛生下來的幼美洲獅象它的父母一樣膽小怕人，如同一個小姑娘似的，伏臥在地上，安安靜靜的，顯得非常文雅秀氣，一點也不象小虎、小豹那樣貪玩和淘氣。3歲以後它們就離開母獸，開始過獨自成家立業的小家庭生活了。