1954年7月， 美國空軍成立了西部發展處， 專門負責空軍的彈道導彈發展計畫， 以同蘇聯相抗衡， 由施裡弗準將擔任指揮官。 施裡弗1910年生於德國不來梅， 1917年伯納德及其母親和弟弟格哈德來到了美國。 施裡弗1931年畢業於德克薩斯建築工程與機械學院， 並且獲得了建築工程學位。 由於在後備軍官訓練團受訓時成績優秀， 他得到了當飛行員的機會， 並於1933年6月在德克薩斯州凱利基地獲得了飛行員翼形徽章。
在以後的6年中， 他幹過多種工作， 包括為陸軍駕駛投遞航空郵件的飛機、指揮民間護林隊的一個營地、擔任西北航空公司的飛行員、充當職業高爾夫球員，
年輕時的施裡弗
戰後， 他在馮卡曼手下工作。 馮卡曼很賞識他的才能，
在西部發展處指揮官這個新職位上， 施裡弗親自挑選工作人員。 此外， 不顧別人的大力反對， 他建立了全新的組織體制， 由西部發展處繼續負責“宇宙神”整個系統， 雇用拉莫一伍爾德里奇公司負責系統工程和技術指導， 並將導彈彈體和裝配合同給了康維爾公司。
在洲際彈道導彈爭得最優先地位和專項經費之後， 西部發展處在施裡弗的領導下有了一個良好的開端。 它轟轟烈烈地開展工作， 不僅開始發展“宇宙神”導彈， 而且開始發展航空航太工業。
施裡弗和他的“作品”
當時， 施裡弗發現自己領導著一個在科學難度、開支、雇員數量和緊迫性方面比“曼哈頓計畫”還要緊迫和複雜的組織。 緊迫性是最重要的差別， 因為在“曼哈頓計畫”的最後一年， 美國確信德國和曰本都無力製造或投擲原子彈。 而蘇聯在火箭技術方面已經遠比美國先進， 而且它在研製原子彈和氫彈方面所獲得的成功已經構成了迫在眉睫的威脅。 1957年蘇聯“人造地球衛星”就向全世界提供了他們已經獲得成功的鐵證。
施裡弗使發展、生產和作戰部署同時並舉的管理體制是有風險的， 但也很見效。 在很短的時間內,他調動了許多人的才能來製造“宇宙神”的10萬多種部件。 這些人之中有18000名科學家、17家主要承包商、200家分包商和3500家供應商， 雇員總數估計達7萬人.為了修建新的試驗設施， 還幵支了5億美元。 西部發展處也相應地發展壯大， 並於1957年6月1日改為彈道導彈部。
施裡弗幹得很出色。 1958年1月1日， 戰略空軍司令部正式組建了第704戰略導彈聯隊◦1959年9月9日， 戰略空軍司令部的一組導彈手從範登堡空軍基地發射了首枚“宇宙神”D型導彈。 1959年， 導彈的部署變得複雜化了， 因為蘇聯洲際彈道導彈能力的發展迫使美國不得不執行一項應急計畫， 把大部分“宇宙神”導彈力量配置在深174英尺、寬52英尺的龐大地下發射井中。
到1963年，戰略空軍司令部已經擁有13個“宇宙神”導彈中隊，部署導彈127枚。在金錢、精力和管理專長方面的種種付出均已收到效益——成功地應付了蘇聯的威脅。但那時“宇宙神”導彈已經過時，被後續的“大力神”和“民兵”導彈超越了過去。“宇宙神”在1965年退出現役，但許多導彈仍然極其令人滿意地充當了衛星和其他航太計畫的發射工具。
施裡弗的管理功績在政府中和工業界中無人可比
從1955年1月到1962年11月，在不到8年的時間內，施裡弗領導的機構就引導美國空軍和導彈工業研製出了4種完整的導彈系統。“大力神”和“民兵”的壽命很長，而“宇宙神”、“雷神”和“大力神”還作為發射工具對航太時代作出貢獻，從而使收益遠遠超過了投資。早在1957年2月，施裡弗將軍就曾宣佈，彈道導彈計畫中的大約90%的發展專案均可用於促進航太事業，用在衛星和其他航天器上。他把發展彈道導彈視為只是飛向月球和更遠星球的一個步驟。
施裡弗的管理功績在政府中和工業界中無人可比，甚至要超過“曼哈頓計畫”一頭。在工業界中，人們可能舉出霍華德•休斯的航空帝國或比爾•蓋茨的軟體世界，但是它們在所面臨的挑戰的嚴重性、工作的規模和取得成就的快速性等方面都遠遠比不上美國空軍的中程和洲際彈道導彈計畫。然而，施裡弗將軍的才能儘管在軍內和工業界得到了充分承認，他在民間卻從未享有應有的名聲，其部分原因是他為人隨和謙讓，另一部分原因是當時很注意保密，但最重要的原因是大多數人理解不了他所面臨和克服的那些挑戰的嚴重性。
到1963年，戰略空軍司令部已經擁有13個“宇宙神”導彈中隊，部署導彈127枚。在金錢、精力和管理專長方面的種種付出均已收到效益——成功地應付了蘇聯的威脅。但那時“宇宙神”導彈已經過時，被後續的“大力神”和“民兵”導彈超越了過去。“宇宙神”在1965年退出現役，但許多導彈仍然極其令人滿意地充當了衛星和其他航太計畫的發射工具。
施裡弗的管理功績在政府中和工業界中無人可比
從1955年1月到1962年11月，在不到8年的時間內，施裡弗領導的機構就引導美國空軍和導彈工業研製出了4種完整的導彈系統。“大力神”和“民兵”的壽命很長，而“宇宙神”、“雷神”和“大力神”還作為發射工具對航太時代作出貢獻，從而使收益遠遠超過了投資。早在1957年2月，施裡弗將軍就曾宣佈，彈道導彈計畫中的大約90%的發展專案均可用於促進航太事業，用在衛星和其他航天器上。他把發展彈道導彈視為只是飛向月球和更遠星球的一個步驟。
施裡弗的管理功績在政府中和工業界中無人可比，甚至要超過“曼哈頓計畫”一頭。在工業界中，人們可能舉出霍華德•休斯的航空帝國或比爾•蓋茨的軟體世界，但是它們在所面臨的挑戰的嚴重性、工作的規模和取得成就的快速性等方面都遠遠比不上美國空軍的中程和洲際彈道導彈計畫。然而，施裡弗將軍的才能儘管在軍內和工業界得到了充分承認，他在民間卻從未享有應有的名聲，其部分原因是他為人隨和謙讓，另一部分原因是當時很注意保密，但最重要的原因是大多數人理解不了他所面臨和克服的那些挑戰的嚴重性。