世界水日宗旨是喚起公眾的節水意識， 加強水資源保護。 為滿足人們日常生活、商業和農業對水資源的需求， 聯合國長期以來致力於解決因水資源需求上升而引起的全球性水危機。 1977年召開的"聯合國水事會議"， 向全世界發出嚴重警告:水不久將成為一個深刻的社會危機， 石油危機之後的下一個危機便是水。 1993年1月18日， 第四十七屆聯合國大會作出決議， 確定每年的3月22日為"世界水日"。
每年的3月22日是世界水日（英語：World Day for Water或WorId water day）。 1993年1月18日， 第四十七屆聯合國大會作出決議， 根據聯合國環境與發展會議通過的《二十一世紀議程》第十八章所提出的建議，
水利部確定每年的3月22日至28日為“中國水周”(1994年以前為7月1日至7日)， 從1991年起， 我國還將每年5月的第二周作為城市節約用水宣傳周。 中國水周是為了進一步提高全社會關心水、愛惜水、保護水和水憂患意識， 促進水資源的開發、利用、保護和管理。