觀賞魚的起源要追溯到兩千多年以前， 熱帶魚的歷史是從19世紀開始
在兩千多年以前的中國， 為了觀賞人們開始挑選出一部分的鯽魚使其不斷的交配、繁殖， 金魚就是在那時候出現的。 據記載， 宋朝時金魚開始被搬到屋內， 放進大型的陶器中供人們欣賞。
在古埃及的美術中也曾出現過將舌骨魚作為聖魚放在寺院的長方形池塘中飼養的描寫。
在3~4世紀的西方， 突然變異的紅黃色鯽魚被人們挑選出來作為觀賞魚開始飼養。 早在1500~1600年前的中國， 金魚就已經開始被飼養了， 人們被它們美麗的外表吸引，
日本的話，
據說是在室町時代（1336～ 1573年）快要結束的時候傳過去的。
在當時，
金魚是非常貴重的魚種，
僅在一些上流階層家中才能見到。
到了江戶時代後期，
隨著養殖的繁盛，
開始普及到一般平民家庭中。
熱帶魚像今天這樣被廣泛的飼養是從19世紀開始的。 去南美、非洲等地出訪的人們， 被那裡的熱帶魚所吸引， 開始將它們待回家鄉養殖。
在英國， 以1851年的萬國博覽會為契機人們開始在魚缸中養魚。 當時， 魚缸被鑄鐵的框架保護著向外界展示。
玻璃魚缸是在1830年前後的遠洋航海中， 是由用於園藝栽培的容器改造而來的。 當時的魚缸為了便於用火給魚缸中的水加溫， 在魚缸裡運用了金屬材料。
另外，
德國人喜歡跟英國人較勁，
到19世紀末期漢堡已經發展成一個能給德國帶來大量新品種觀賞魚的港口。
現如今的德國也不斷的在孕育著新的優良品種。
第一次世界大戰結束之後， 電力開始普及到平民家中。 以此為契機， 魚缸的人工照明、空氣注入、過濾、加熱等也逐步實現， 取得了技術層面的巨大突破。
熱帶魚傳到日本是在19世紀後半頁， 在第二次世界大戰後的昭和30年前後得到普及。 當時調節溫度的設備還沒有被廣泛應用， 飼養熱帶魚還非常辛苦。 到了1960~1970年那些熱心於熱帶魚飼養的人們開始思考如何在魚缸中實現自然環境的再現。
從1980年後半期開始， 作為室內裝飾經常出現在電視劇中。 由於航空運輸的發展， 各個品種的熱帶魚開始被進口入關。
隨後，
熱帶魚開始大面積的普及，
隨著配套器具的不斷發展、經營業者的增多，
現如今可以輕鬆的備齊整套設備，
飼養觀賞魚變得越來越輕鬆，
飼養者也開始迅速增加。
到現在全球大約有6000萬的魚缸持有者，
在他們中間很多人持有不止一個魚缸，
在美國，
40%的魚友有兩個以上的魚缸。
依靠養殖改良來的觀賞魚相對好飼養
所謂的“品種改良”， 說的是在原有品種中， 挑選出一些在人類看來觀賞價值較高的個體， 讓它們反復進行交配， 並作為新“品種”而固定下來。
由於不斷的進行品種改良，
熱帶魚的顏色越來越漂亮，
環境適應能力也得到改善，
有很多品種即使是初學者也能快速上手。
除此之外，
價格也越來越便宜，
任誰都可以買的起。
比如霓虹燈在剛剛興起就是非常名貴的高級魚，
而現在價格已經相當親民。
黃金色品種就是由於基金突變而來的，一開始的時候它們還遠沒有現在這麼漂亮，比如金黃色的天使魚也是變異而來，據說現在的樣子是基因突變5年之後才固定下來的。
交配產生的品種改良，從當地採集一些野生的魚養起來，再通過不斷的雜交培養出新的品種。這類的觀賞魚相對容易飼養。不過，隨著野生魚類的濫捕現象越來越嚴重，某些地區的法律限制也嚴格起來。
文章系意牌旗下YEE水族世界翻譯整理，轉發引用請注明。
黃金色品種就是由於基金突變而來的，一開始的時候它們還遠沒有現在這麼漂亮，比如金黃色的天使魚也是變異而來，據說現在的樣子是基因突變5年之後才固定下來的。
交配產生的品種改良，從當地採集一些野生的魚養起來，再通過不斷的雜交培養出新的品種。這類的觀賞魚相對容易飼養。不過，隨著野生魚類的濫捕現象越來越嚴重，某些地區的法律限制也嚴格起來。
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