說陳皮陳久了好， 最早見於金元時代著作《藥性賦》， 該著雲：“枳殼陳皮半夏齊， 麻黃狼毒及吳萸， 六般之藥宜陳， 入藥方知奏效奇。
意思是說中藥枳殼、陳皮、半夏、麻黃、吳萸、狼毒宜陳久貯存後再用。
很多人（甚至包括不少中醫）都把這裡的“陳久”理解為“越陳越好”。 為了使陳皮變“陳”， 近年以新陳皮染色冒充老陳皮的手段層出不窮， 尤以用普洱茶把年份淺的陳皮浸黑最為普遍。
應該指出的是， “越陳越好”的理解是錯誤的。 試想， 若將上述六種中藥放置數年或數十年， 其氣與味還有多少？如果氣味減少了很多， 甚至沒有了氣和味， 那功效必然會隨之減弱或消失。
之所以要將上述六種藥陳久貯存後再用， 是因為這六種藥之氣均很強烈， 有刺激性， 服用時容易發生副作用。
為了避免發生副作用， 必須將上述六種藥放置一段時間， 讓藥氣逐漸揮發一部分， 至“稍和”為度，
現代藥理研究證明， 陳皮所含揮發油具有芳香健胃和驅風下氣的作用， 可使痰液容易咯出。 這與其功能主治相一致。
陳皮以色澤鮮豔、含油量大， 香氣濃郁者為佳。 儲存溫度應不超過20℃， 這樣可以減小儲存環境對其品質的影響。
有關研究資料表明， 陳皮久貯以後其主要有效成分揮發油含量大減。 當年產品揮發油含量為5.02%， 存放一年後為1.54%， 二年以後為1.01%， 三年以後為0.73%。 即存放一年， 揮發油含量減少70%， 存放三年幾乎損失殆盡。
陳皮中所含的橙皮苷含量測定表明， 當年新產品含量為4.40%， 而存放三年後降為2.65%；以陳皮提取液做薄層層析。
各年份樣品雖然所得斑點相同， 但隨存放時間的延長， 斑點變小，
上一版《中國藥典》及2010年7月1日開始實施的《中國藥典》（2010版）， 都以橙皮苷為衡量其品質好壞的重要指標之一。
其中明確規定：陳皮原藥材中橙皮苷含量應不得少於3.0%， 新版藥典還對陳皮飲片也作出了明確的規定， 橙皮苷應不得少於2.5%。
上述測定表明， 連續存放三年以後的陳皮橙皮苷含量已不符合藥典規定， 已不能再做藥用。
由此可見， 陳皮儲存時間過長， 會使揮發油等成分受到損失， 影響其品質和療效。 由此看來， 入藥“越陳越好”的說法與現代執行的品質標準是相背離的。
不少人認為只要中藥材或中藥飲片沒有黴變、蟲蛀和變質， 外觀乾乾淨淨， 都可以認為有效， 可以服用。 其實這也是誤解。
中藥材只要按貯存條件要求貯存， 可以保持很多年不變質， 但這不等於說中藥材還存在原有的藥效。
目前中藥界業內人士的共識是， 中藥材質地不同， 效期長短不同。
一般認為， 草本藥物（如麻黃、二花、公英、地丁、白藥蛇草）一旦製成了飲片， 藥效就會隨時間的推移而減退， 其保質期不應超過2年。
木本藥物(如黃柏、桂枝、檀香等) 的保質期可以長至4年。
研究發現， 一些儲存了很長時間的藥材， 雖然外觀上沒有變質現象， 但療效卻會明顯降低。
例如， 當歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分， 時間一長極易“走油”；薄荷、藿香、紫蘇等含揮發性成分的藥材， 儲存過久後香氣散發影響品質， 從而降低療效。
人參存放1年以上， 有效成分丟失20%-30%；大黃存放5年以上，
雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式較為穩定， 但長期存放仍會對藥效產生影響， 一般保存期不應超過10年。
還有些中藥， 如蘆根、白茅根、生地、石斛、青果、麥冬、沙參等， 鮮者較陳久者效果為佳， 因此宜鮮藥入藥。
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