牙齒固然是進化留給我們的寶物， 但同時它們也很糟糕。 試問一下， 你有沒有長惱人的智齒呢？下排的牙齒會不會不齊？上牙會不會往前凸？除非去牙醫那折騰過，
很多動物的牙齒都很齊， 古人類也一樣。 坦尚尼亞的哈紮人的生活方式還是狩獵和採集。 他們的牙齒就很多， 臼齒有20個， 而我們只有16個。 他們的上下齒能完美咬合， 而且牙齒和下巴的大小配合得很好。
但為什麼我們不是這樣的呢？簡單來說， 不是因為我們牙齒太大了， 而是因為下巴太小。 人類的牙齒外面覆蓋著一層牙釉質， 蛀牙時， 生成牙釉質的細胞也會隨著死亡脫落， 所以人類的牙齒無法進行自我修復。 因此人類牙齒的大小和形狀都是先天決定的， 並不會根據我們口腔的情況進行調節。
但下巴的大小是先天和後天共同決定的。 下巴的使用越頻繁， 長得就越長。 咀嚼東西時的用力程度決定了人類和動物的下巴長度。 這種設定本來很適合人類20萬年來的進化歷程， 問題是， 我們今天吃的東西比以前要好嚼得多。 大自然給的牙齒和下巴本來是為了讓我們適應艱難的環境， 但是現代人的生活卻讓下巴沒那麼多機會得到鍛煉。
這是有依據的。 南伊利諾大學的牙科人類學家Robert Corruccini就比較了印度北部昌迪加爾市的城市和農村居民的下巴情況， 城市居民吃的是軟麵包， 而農村居民吃的是粗米等。 亞利桑那州的兩代皮馬人經歷了商業食物加工設備的逐漸引進， 他們的下巴也漸漸縮小了。 飲食對下巴大小有很大影響。
牙齒不齊會導致咀嚼方面和蛀牙的問題。 很多人會求助於牙齒矯正術， 這種手術是通過拔牙或磨小牙齒， 使牙齒與下巴大小相吻合。 但從進化角度來看， 這並不好。 醫生建議人類應該將重心放在增大下巴上， 特別是小孩。 而成年人也能通過手術刺激下巴長大， 效果更快。
下巴過小不僅僅會導致牙齒問題， 還會導致睡眠呼吸暫停症。 下巴小意味著口腔也小， 因此口腔中留給舌頭的空間可能會不夠， 所以睡覺時舌頭很容易堵住呼吸通道。 對於阻塞性睡眠呼吸暫停症， 下巴增大手術是很不錯的治療方法。
不管怎樣， 牙齒都是人類的財富。 雖然現在我們牙齒所面對的環境跟以前不一樣了， 但認識到這一點，