“在紫外線波長範圍內，
金星上的斑點比周圍趨於更加明亮。
”2009年7月，
美國紐約市業餘天文學愛好者弗蘭克·梅利羅觀測到了浮現在金星表面的明亮斑點。
同一天，
一位澳大利亞天文學愛好者也發現木星表面存在一個暗斑，
他推測那個暗斑很可能是由於隕星體碰撞造成的。
金星等一些星球表面存在或明或暗的斑點的說法早已引起了天文學家的注意。 唯一環繞金星運行的航天器——歐洲宇航局“金星快車號”探測器拍攝到了一個明亮的斑點， 這一事實更證實了天文愛好者們的觀測結果。 其實， 該探測器在梅利羅之前4天就已經觀測到了這個明亮斑點， 但是天文學家卻希望能夠通過“金星快車號”獲得更多的觀測資料。
這並不是天文學家第一次觀測到金星大氣層中具有明亮區域， 早在幾十年前， 天文學家就已經發現了這一現象， 但當時他們並不能做出清楚的解釋。 其實直到今天， 也沒有人能夠準確地推斷金星光斑形成的原因。 天文學家們猜測這一現象可能是由火山活動、金星大氣層渦流或者太陽的帶電粒子導致的， 但無論是想要肯定或者推翻這些觀點， 都需要進一步的觀測。
金星上一次出現明亮區域發生於2007年1月。 當時金星南半球和北半球都處於發亮狀態， 是一種局部化發亮現象。 時隔兩年， 天文學家再次觀測到了金星光斑。 有人提出這些光斑可能是由於隕星碰撞造成的。 但是一名“金星快車號”的研究成員、威斯康辛州大學麥迪森分校的桑賈伊·利馬耶卻表示他並不完全認同這個觀點。 他認為， 當隕星殘骸吸收光線， 除富含冰水的岩石隕星之外都可能導致碰撞地點在紫外線波長下變暗。
同時， 從太陽釋放的帶電粒子通過對大氣層頂端通電形成發亮區域， 也許大氣層的氣流波可引發渦流， 攜帶物質上下波動， 使濃縮明亮物質形成一個明亮區域， 這是利馬耶提出的關於金星光斑形成的另一種可能性。
還有人認為， 金星上的火山噴發也可能導致光斑的出現。 眾所周知， 金星曾被天文學家稱為太陽系內地表火山最多的行星。 在金星表面， 覆蓋的玄武岩火山熔岩流達到90%以上， 雖然當前活躍的火山中沒有釋放火山灰塵的“煙槍”，
如果火山是形成金星明亮區域的主要成因， 對其金星證實將是非常困難的。 雖然“金星快車號”探測器上的兩個分光儀能夠揭示大氣層中分佈微粒的大小變化， 以及大氣層中分子的濃度變化，比如可以暗示火山噴發活躍性的二氧化硫的濃度，但是這些二氧化硫很可能是由於陽光分解了金星雲層中的硫酸所致。這就意味著，即使“金星快車號”在大氣層中發現了高於平均指數的二氧化硫，這項觀測也可以通過非火山活躍性金星解釋，並不一定和金星光斑有關。
以及大氣層中分子的濃度變化，比如可以暗示火山噴發活躍性的二氧化硫的濃度，但是這些二氧化硫很可能是由於陽光分解了金星雲層中的硫酸所致。這就意味著，即使“金星快車號”在大氣層中發現了高於平均指數的二氧化硫，這項觀測也可以通過非火山活躍性金星解釋，並不一定和金星光斑有關。